W West Yorkshire trwa oczyszczanie nielegalnego składowiska odpadów, do którego doszło po interwencji sądu i działań podjętych przez brytyjską Agencję Środowiska (Environment Agency). 57-letni Andrew Leadbeater, mieszkaniec Bradford, został zobowiązany do uprzątnięcia terenu przy Wyke Lane w Wyke w terminie do 17 czerwca. Mężczyzna przyznał się do winy w związku z przestępstwami dotyczącymi gospodarki odpadami podczas rozprawy, która odbyła się 17 kwietnia w sądzie magistrackim w West Yorkshire.
- Nielegalne składowisko odpadów w Bradford zostanie usunięte na mocy nakazu sądowego; sprawca przyznał się do winy.
- Andrew Leadbeater został skazany na 12-miesięczny warunkowy okres próby oraz musi zapłacić ponad 6 tysięcy funtów kosztów sądowych.
- Agencja Środowiska przypomina o konsekwencjach łamania prawa w zakresie gospodarki odpadami i apeluje o zgłaszanie nielegalnych działań.
Kulisy sprawy – od skarg mieszkańców do postępowania sądowego
Problem z nielegalnym składowiskiem odpadów przy Wyke Lane w Bradford ciągnął się od 2023 roku. To właśnie wtedy mieszkańcy zaczęli zgłaszać do lokalnej rady miasta (City of Bradford Metropolitan District Council) przypadki porzucania odpadów (fly-tipping) oraz ich spalania na tym terenie. Podczas wizyty urzędników w czerwcu 2023 roku Leadbeater przyznał, że część śmieci została podrzucona na jego ziemię, a także potwierdził fakt spalania odpadów. Zadeklarował wówczas, że zaprzestanie palenia i doprowadzi do uprzątnięcia posesji.
Eskalacja problemu i interwencja Agencji Środowiska
Sytuacja nie uległa jednak poprawie. W czerwcu 2024 roku Leadbeater sam skontaktował się z radą, skarżąc się na kolejne przypadki podrzucania śmieci. Podczas wizyty urzędnicy odkryli znaczną ilość odpadów, co skłoniło ich do przekazania sprawy Agencji Środowiska.
Inspektorzy agencji po raz pierwszy odwiedzili to miejsce we wrześniu 2024 roku. Zastali tam uszkodzone przez ogień przyczepy oraz ogromną ilość zmieszanych odpadów, w tym śmieci domowe, farby, oleje silnikowe, opony i odpady budowlane. Podczas rozmowy z Leadbeaterem ten twierdził, że wie o odpadach, ale nie zna osób, które je podrzuciły. Zapewnił, że próbował zabezpieczyć teren i zgodził się na natychmiastowe usunięcie śmieci.
Brak reakcji i konsekwencje prawne
Kolejne kontrole, przeprowadzone w listopadzie 2024 roku oraz w marcu 2025 roku, wykazały, że żadne prace porządkowe nie zostały wykonane. W związku z tym Agencja Środowiska wydała urzędowe zawiadomienie (notice), nakazujące Leadbeaterowi usunięcie wszystkich odpadów do 22 września 2025 roku. Nakaz nie został zrealizowany. Mężczyzna został również wezwany na przesłuchanie w październiku 2025 roku, na które jednak się nie stawił.
Sprawa trafiła do sądu, gdzie postawiono mu dwa zarzuty:
- Prowadzenie działalności związanej z odpadami bez wymaganego pozwolenia środowiskowego – w okresie od 6 czerwca 2023 r. do 1 października 2025 r. przy Wyke Lane w Bradford.
- Niedopełnienie obowiązku wynikającego z nakazu Agencji Środowiska – dotyczącego usunięcia odpadów z terenu posesji w wyznaczonym terminie.
Wyrok i apel Agencji Środowiska
Sąd, poza nakazem uprzątnięcia terenu w ciągu dwóch miesięcy, skazał Leadbeatera na 12-miesięczny warunkowy okres próby oraz obciążył go kosztami postępowania w wysokości 6067,50 funtów oraz dopłatą na rzecz ofiar przestępstw (victim surcharge) w wysokości 26 funtów. Co istotne, prace porządkowe na terenie składowiska rozpoczęły się jeszcze przed ogłoszeniem wyroku.
Ben Hocking, dyrektor regionalny ds. środowiska w Agencji Środowiska w Yorkshire, skomentował sprawę: „Ta nielegalna operacja odpadowa wpływała na lokalnych mieszkańców od dłuższego czasu i cieszę się, że teren jest wreszcie oczyszczany. Walczymy z przestępczością odpadową w całym sektorze i będziemy podejmować działania przeciwko tym, którzy łamią prawo. Ważne jest, aby każdy, kto posiada informacje o nielegalnej działalności związanej z odpadami, zgłaszał je nam jak najszybciej, abyśmy mogli podjąć dochodzenie.”
Źródło: Environment Agency / gov.uk