Rząd Wielkiej Brytanii ogłosił nowy pakiet inwestycyjny o wartości ponad 80 milionów funtów dla krajowego sektora nauk o życiu. Środki, uruchomione dzięki rządowemu funduszowi LSIMF, mają wzmocnić produkcję kluczowych leków, przyspieszyć rozwój nowatorskich terapii i stworzyć setki nowych miejsc pracy w różnych regionach kraju.
• Inwestycje obejmą m.in. produkcję leków na chorobę afektywną dwubiegunową i nowotwory oraz rozwój personalizowanych szczepionek mRNA i zaawansowanych terapii komórkowych.
• Łączna wartość inwestycji w brytyjski sektor life sciences od początku roku sięga już 600 mln funtów, a rząd zapowiada nowy program dla największych inwestorów.
Regionalny rozmach inwestycyjny
Ogłoszone inwestycje rozlokowane są w różnych częściach Zjednoczonego Królestwa, od Barnstaple w Devon po Birmingham i Haverhill w Suffolk. Największa z nich, o wartości ponad 45 mln funtów, pochodzi od firmy Accord, jednego z wiodących europejskich dostawców leków onkologicznych. Środki zostaną przeznaczone na modernizację zakładu w Barnstaple, co ma pozwolić na uruchomienie produkcji nowych leków, w tym na chorobę afektywną dwubiegunową. Zakład ten jest kluczowym pracodawcą w regionie i odpowiada za wytwarzanie leków stanowiących około 9% wszystkich recept realizowanych w NHS.
Zaawansowane terapie i gotowość na przyszłe wyzwania
W Birmingham Uniwersytet Birmingham, poprzez swój akcelerator PHTA, zainwestuje 10 mln funtów w budowę nowoczesnego centrum bioprodukcji. Obiekt ma umożliwić szybsze wytwarzanie zaawansowanych terapii komórkowych, genowych oraz szczepionek mRNA bezpośrednio na potrzeby pacjentów i badań klinicznych. To strategiczne posunięcie ma przyspieszyć m.in. pionierskie w Europie testy personalizowanej szczepionki mRNA przeciwko rakowi trzustki, które są prowadzone we współpracy z University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust.
Z kolei firma Codis wzmocni swoją działalność w Haverhill w Suffolk, inwestując w unikalną w skali kraju technologię suszenia rozpyłowego (spray drying). Pozwala ona na udoskonalanie procesu wytwarzania trudnych w produkcji substancji leczniczych, zwiększając ich przyswajalność. Inwestycja ma wspierać rozwój terapii m.in. w obszarze onkologii i chorób neurodegeneracyjnych.
Efekt mnożnikowy i nowy program dla dużych graczy
Inwestycje ogłoszone 14 kwietnia wpisują się w szerszy trend ożywienia w brytyjskim przemyśle farmaceutyczno-biotechnologicznym. Niezależna ewaluacja funduszy rządowych wskazała, że każdy funt dotacji publicznej przyciągał średnio 12 funtów inwestycji prywatnych. Aby podtrzymać ten impet, rząd zapowiedział również uruchomienie nowego programu – Life Sciences Large Investment Portfolio (LSLIP). Ma on ułatwić pozyskiwanie do Wielkiej Brytanii największych, wartych ponad 250 mln funtów inwestycji, oferując dedykowane wsparcie i uproszczone procedury. Pilotaż programu rozpoczął się już w regionach Liverpoolu i Manchesteru.
Komentarze zainteresowanych stron
Przedstawiciele firm i instytucji naukowych podkreślają znaczenie rządowego wsparcia. Paul Tredwell z Accord zaznaczył, że dotacja LSIMF pomogła odblokować inwestycję kluczową dla przyszłości zakładu w Barnstaple. Prof. Gino Martini z PHTA wskazał, że nowe centrum w Birmingham jest niezbędne, aby pacjenci mieli dostęp do najnowocześniejszych terapii, a kraj zyskał odporność na przyszłe zagrożenia zdrowotne. Nicolas Fortin z Codis podziękował za wsparcie, które pozwoliło przyspieszyć projekt w Haverhill.
Źródło: Department for Science, Innovation and Technology / gov.uk