Rząd Wielkiej Brytanii przedstawił pakiet działań mających na celu przełamanie barier w dostępie do kariery w służbie zdrowia dla młodzieży z najbiedniejszych regionów kraju. Inicjatywa, będąca częścią 10-letniego planu dla NHS, ma na celu zwiększenie różnorodności i liczebności personelu medycznego, koncentrując wsparcie na obszarach o najwyższym poziomie deprywacji.
- Utworzonych zostanie 2000 nowych miejsc na płatnych stażach pielęgniarskich (apprenticeships), skierowanych głównie do regionów z największymi brakami kadrowymi i ubóstwem.
- 2000 młodych osób z najbiedniejszych części Anglii otrzyma wsparcie w aplikowaniu na studia medyczne poprzez specjalne, rządowo finansowane kursy przygotowawcze.
- Rząd zobowiązał się zwiększyć o 50% odsetek studentów, którzy otrzymywali darmowe posiłki szkolne (free school meals), przyjętych na medycynę w Anglii do 2035 roku.
Przełamywanie “klasowego sufitu” w NHS
Jak wskazują oficjalne dane, kariery lekarskie i pielęgniarskie często pozostają poza zasięgiem młodzieży z ubogich środowisk. Jedna trzecia szkół w Anglii nigdy nie miała ucznia, który aplikowałby na medycynę, a około połowa – takiego, który został przyjęty. Przyczyną są m.in. bariery informacyjne oraz brak wczesnego wsparcia w nauce kluczowych przedmiotów ścisłych.
Nowy pakiet ma na celu zmianę tych statystyk. Sekretarz Stanu ds. Zdrowia i Opieki Społecznej, Wes Streeting, który sam dorastał w biedzie, podkreślił, że celem jest, by zawody medyczne w NHS były “elitarne w umiejętnościach, a nie elitarne w pochodzeniu”.
Kluczowe elementy programu
Wsparcie będzie realizowane dwutorowo, zarówno dla ścieżki pielęgniarskiej, jak i lekarskiej.
Staże pielęgniarskie i kursy dostępu do medycyny
Na tworzenie dodatkowych 2000 miejsc na płatnych stażach pielęgniarskich rząd przeznaczy 65,4 mln funtów. To forma nauki zawodu, która pozwala jednocześnie pracować i zarabiać w NHS, bez konieczności ponoszenia wysokich kosztów studiów i opuszczania swojej społeczności.
Równolegle, z budżetem 2,3 mln funtów, uruchomiony zostanie program wsparcia dla 2000 przyszłych studentów medycyny. Obejmie on m.in. letnie szkoły, praktyki w NHS oraz kursy przygotowawcze, które mają zwiększyć szanse na pozytywną rekrutację na uniwersytet. Nabór na te kursy ma się rozpocząć wiosną przyszłego roku.
Długofalowe zobowiązania i pilotaże
Rząd zapowiedział również realokację i zwiększenie liczby miejsc na uczelniach medycznych w regionach, które borykają się z gorszymi wynikami zdrowotnymi mieszkańców lub starzejącą się populacją. Ma to pomóc w zatrzymaniu przyszłych lekarzy w tych społecznościach.
Planowane jest także pilotażowe rozwiązanie dla młodszych lekarzy (Resident Doctors) z trudniejszą sytuacją materialną, polegające na dłuższej pracy w jednej lokalizacji. Ma to złagodzić finansowe i rodzinne obciążenia związane z częstymi przeprowadzkami podczas specjalizacji.
Reakcje i szerszy kontekst
Główny Pielęgniarz Anglii, Duncan Burton, ocenił, że staże otwierają drogę do zawodu osobom o odpowiednich umiejętnościach i powołaniu, które w innych okolicznościach mogłyby nie rozważyć kariery w NHS. Program ma jednocześnie budować kadry i wspierać mobilność społeczną.
Oprócz głównych inicjatyw, dodatkowe 15 mln funtów zostanie przeznaczone na rozszerzenie programu pomagającego około 3000 młodych ludzi z ubogich społeczności w znalezieniu pracy na stanowiskach pomocniczych lub w administracji NHS.
Szczegółowe informacje na temat nowych programów wsparcia można znaleźć na oficjalnych stronach rządowych.
Źródło: Department of Health and Social Care / gov.uk