Brytyjski rząd ogłosił nowy, wart 50 milionów funtów program inwestycyjny skierowany do sektora obronnego w Irlandii Północnej. Inicjatywa ma na celu wsparcie start-upów i małych przedsiębiorstw, tworzenie wysoko wykwalifikowanych miejsc pracy oraz wzmocnienie lokalnej gospodarki poprzez rozwój zaawansowanych technologii.
- Rząd przeznacza 50 mln funtów na program “Defence Growth Deal”, który ma ułatwić start-upom i małym firmom z Irlandii Północnej wejście do łańcucha dostaw dla obronności.
- Plan zakłada m.in. utworzenie specjalnego, bezpiecznego hubu innowacji oraz programów rozwojowych umiejętności w dziedzinie inżynierii i technologii.
- Inwestycja ma wzmocnić istniejący już potencjał regionu, gdzie sektor obronny generuje rocznie ponad 270 mln funtów wydatków i wspiera około 900 miejsc pracy.
Nowy impuls dla innowacji i współpracy
Program “Defence Growth Deal” ma na celu pobudzenie ekosystemu obronnego w Irlandii Północnej. Kluczowym elementem będzie ułatwienie małym i średnim przedsiębiorstwom (MŚP) oraz start-upom dostępu do zamówień i współpracy z dużymi koncernami zbrojeniowymi. W ramach inicjatywy planowane jest utworzenie specjalnego, bezpiecznego centrum innowacji (Secure Innovation Hub), które zapewni infrastrukturę do badań i rozwoju dla nowych firm. Ma to wyrównać szanse mniejszych graczy na rynku zdominowanym przez gigantów.
Program będzie wspierał również rozwój technologii o podwójnym zastosowaniu – zarówno wojskowym, jak i cywilnym. Dzięki temu innowacje wypracowane w sektorze obronnym mają szerszy, pozytywny wpływ na gospodarkę regionu.
Inwestycja w miejsca pracy i kwalifikacje
Oprócz bezpośredniego finansowania dla firm, rząd przeznaczy dodatkowe środki na inicjatywę umiejętności. Wspólnie z przemysłem, uczelniami i college’ami mają być rozwijane programy kształcenia w kluczowych dla obronności dziedzinach, takich jak inżynieria i zaawansowane technologie. Celem jest stworzenie ścieżki kariery dla studentów i absolwentów, prowadzącej do dobrze płatnych, stabilnych miejsc pracy w lokalnych firmach.
Jak podkreślono podczas prezentacji programu w Belfast Metropolitan College, sektor obronny ma być “silnikiem wzrostu” dla regionu. Obecnie wydatki rządowe na kontrakty z przemysłem w Irlandii Północnej przekraczają 270 milionów funtów rocznie, bezpośrednio wspierając około 900 etatów.
Silna pozycja Belfastu na arenie międzynarodowej
Irlandia Północna, a szczególnie Belfast, już odgrywa znaczącą rolę w globalnym przemyśle obronnym. Lokalne zakłady, takie jak fabryka koncernu Thales, produkują zaawansowany sprzęt wojskowy, w tym lekkie pociski wielozadaniowe (LMM). Niedawny kontrakt wart 1,6 miliarda funtów na dostawę 5 tysięcy takich pocisków dla obrony powietrznej Ukrainy pozwolił firmie podwoić produkcję i zaplanować zatrudnienie dodatkowych 300 osób.
W regionie działają również mniejsze, innowacyjne firmy, np. specjalizujące się w sztucznej inteligencji, które są istotną częścią łańcucha dostaw. Nowy program ma pomóc w dalszym rozwoju tego potencjału i przyciągnięciu kolejnych inwestycji.
Szczegółowe informacje na temat programu “Defence Growth Deal” można znaleźć na oficjalnych stronach rządowych.
Źródło: Ministry of Defence / gov.uk