Andrew Gaunt, inspektor ds. zdrowia roślin i nasion w brytyjskiej Agencji ds. Zdrowia Zwierząt i Roślin (APHA), został odznaczony Medalem Pamiątkowym Veitcha. To prestiżowe, międzynarodowe wyróżnienie przyznawane jest przez Królewskie Towarzystwo Ogrodnicze (RHS) za wybitny wkład w rozwój nauki i praktyki ogrodniczej.
- Andrew Gaunt z APHA otrzymał Medal Pamiątkowy Veitcha, jedno z najwyższych odznaczeń w świecie ogrodnictwa.
- Nagroda docenia jego wieloletnią pracę inspektorską, zaangażowanie w szkolenia z zakresu biobezpieczeństwa oraz pasję poza zawodowa – opiekę nad Narodową Kolekcją roślin z rodzaju Hedychium.
- Gaunt jest pierwszym inspektorem ds. zdrowia roślin w historii APHA, który dostąpił tego zaszczytu.
Uznanie za zaangażowanie zawodowe i pasję
Ceremonia wręczenia medalu odbyła się 24 marca w siedzibie RHS Linley Hall w Londynie. Komitet przyznający nagrodę docenił wyjątkowe zaangażowanie Andrew Gaunta w kontakty z branżą ogrodniczą, współpracę z interesariuszami oraz niezmiennie wysoki standard jego pracy inspektorskiej. Jak podkreślono, jego ekspertyza, pasja i wkład zarówno zawodowy, jak i prywatny, są wzorem dla całej społeczności zajmującej się zdrowiem roślin.
Gratulacje od szefostwa
Richard Lewis, dyrektor naczelny APHA, nazwał nagrodę „znakomitym osiągnięciem”, wyrażając podziw dla osobistego wkładu Gaunta. Profesor Nicola Spence, Główny Oficer ds. Zdrowia Roślin w ministerstwie DEFRA, zwróciła uwagę na podwójne zasługi laureata: profesjonalne w roli inspektora oraz ogrodnicze jako opiekuna cennej kolekcji roślin, która jest otwarta dla publiczności i służy celom edukacyjnym.
Kariera pełna odkryć
Andrew Gaunt pracuje jako inspektor ds. zdrowia roślin i nasion od 1997 roku. Jego kariera obfituje w znaczące dla nauki i ochrony roślin odkrycia. Odkrył ponad 65 tak zwanych „pierwszych stwierdzeń” szkodników lub chorób, w przypadku jednego z nich – ryjkowca na roślinie Inga edulis – był to gatunek nowy dla nauki. Kierował również zwalczaniem pierwszego w Europie ogniska groźnego szkodnika Thrips palmi i w 2015 roku zajmował się pierwszym w Wielkiej Brytanii przypadkiem bakterii Xylella fastidiosa.
Edukacja i biobezpieczeństwo
Gaunt odgrywa kluczową rolę w szkoleniach z zakresu biobezpieczeństwa. W odpowiedzi na rosnącą liczbę organizmów kwarantannowych, już na początku lat 2000. rozpoczął współpracę z RHS, National Trust i innymi instytucjami, by edukować szerszą branżę i społeczeństwo, często poza swoimi godzinami pracy. W zeszłym roku pomógł wprowadzić plany biobezpieczeństwa dla opiekunów narodowych kolekcji roślin.
Prywatna pasja: Narodowa Kolekcja Hedychium
Pasja Gaunta do roślin wykracza daleko poza obowiązki służbowe. W 1998 roku rozpoczął kolekcjonowanie roślin z rodzaju Hedychium, znanych jako lilie imbierowe lub kwitnące imbiry. Dziesięć lat później jego zbiór uzyskał status Narodowej Kolekcji nadawany przez organizację Plant Heritage. Gaunt jest także członkiem Komitetu Ochrony Plant Heritage i dostarczał rośliny na nagradzane złotymi medalami stoiska na słynnej wystawie Chelsea Flower Show.
Sam laureat, wyrażając zaskoczenie i radość z nagrody, podziękował nominującym go osobom oraz współpracownikom, podkreślając entuzjazm i wsparcie, jakie panują w branży ogrodniczej.
Źródło: Animal and Plant Health Agency / gov.uk