Brytyjskie służby leśne wprowadziły pilne restrykcje w południowym Devon po potwierdzeniu wyjątkowo groźnego ogniska choroby kasztanowców. Po raz pierwszy od 15 lat na Wyspach wykryto grzyb, który rozmnaża się płciowo, co umożliwia mu produkcję zarodników rozprzestrzeniających się drogą powietrzną na duże odległości.
- W Devon potwierdzono występowanie zarazy kasztanowca, wywoływanej przez grzyb Cryphonectria parasitica.
- To pierwsze od 2011 roku w Wielkiej Brytanii odkrycie, że grzyb wytwarza zarodniki roznoszone przez wiatr, co drastycznie zwiększa ryzyko szybkiego rozprzestrzeniania się choroby.
- Forestry Commission ustanowiła na części obszaru South Devon “Obszar Wyznaczony” (Demarcated Area), wprowadzając natychmiastowe zakazy przemieszczania drzew, sadzonek i drewna kasztanowca.
Co to za choroba i dlaczego jest tak groźna?
Zaraza kasztanowca to wyniszczająca choroba drzew, głównie kasztanowca jadalnego (Castanea sativa). Grzyb atakuje korę, wnika przez rany i pęknięcia, niszcząc tkanki przewodzące pod spodem, co w efekcie prowadzi do obumarcia drzewa. Charakterystyczne objawy to pęknięcia i przebarwienia kory, pomarańczowe, główkowe owocniki grzyba oraz jasnobrązowe, wachlarzowate struktury grzybni pod korą.
Dotychczasowe ogniska w Anglii podlegały kontroli, ale obecne odkrycie jest przełomowe. Po raz pierwszy od półtora dekady potwierdzono, że grzyb w Wielkiej Brytanii rozmnaża się płciowo. To właśnie ten proces prowadzi do wytwarzania zarodników, które mogą być przenoszone na znaczne odległości przez wiatr, deszcz czy owady, czyniąc epidemię trudniejszą do opanowania.
Natychmiastowa reakcja władz
W odpowiedzi na zagrożenie, Forestry Commission ustanowiła od 2 kwietnia “Obszar Wyznaczony” w South Devon. Na tym terenie obowiązują surowe restrykcje fitosanitarne.
Najważniejsze zakazy obejmują:
- Zabroniony jest ruch roślin do sadzenia z rodzaju Castanea (kasztanowiec) poza granice wyznaczonego obszaru.
- Ograniczony jest przemieszczanie drewna oraz kory kasztanowca zarówno w obrębie, jak i poza obszarem, chyba że za wyraźnym zezwoleniem Forestry Commission.
- Obowiązują również ograniczenia dotyczące ścinki i usuwania drzew.
Celem tych działań jest powstrzymanie choroby w zarodku i niedopuszczenie do jej rozprzestrzenienia się na inne regiony kraju.
Apel do społeczeństwa i właścicieli lasów
Forestry Commission, we współpracy z Królewskim Towarzystwem Ogrodniczym (RHS) i Forest Research, uruchomiła kampanię społeczną “Check a Sweet Chestnut”. Jej celem jest zachęcenie społeczeństwa, właścicieli lasów, zarządców terenów zielonych i szkółek drzew do czujności.
Profesor Nicola Spence, Główny Oficer ds. Zdrowia Roślin w DEFRA, podkreśla: “Potwierdzenie zarazy kasztanowca w Devon i obecność zarodników powietrznych oznaczają wzrost ryzyka. Działamy szybko i stanowczo, wprowadzając ograniczenia, aby chronić kasztanowce w całym kraju. Wzywamy każdego, kto podejrzewa, że widział oznaki tej choroby, do natychmiastowego zgłoszenia tego”.
Zgłoszeń należy dokonywać za pośrednictwem oficjalnego portalu TreeAlert. Szczegółowe wytyczne dotyczące identyfikacji choroby oraz aktualne informacje o ograniczeniach są dostępne na stronach rządowych.
Dalsze kroki i badania
Choroba podlega w Zjednoczonym Królestwie ścisłej kwarantannie. Służby prowadzą intensywny monitoring, którego wyniki będą kierować dalszymi decyzjami. Naukowcy z Forest Research poszukują również biologicznych metod zwalczania patogenu, badając potencjalne programy biokontroli, które mogłyby pomóc w zarządzaniu chorobą w przyszłości.
Źródło: Department for Environment, Food & Rural Affairs / gov.uk