Wiceadmirał Edward Ahlgren, główny doradca brytyjskiego ministerstwa obrony ds. Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej, zakończył dwudniową wizytę w Libanie. Spotkania z najwyższymi władzami kraju dotyczyły przede wszystkim rosnących napięć na granicy z Izraelem oraz brytyjskiego wsparcia dla libańskich sił zbrojnych.
- Wiceadmirał Edward Ahlgren spotkał się z prezydentem, premierem i dowódcą armii Libanu, apelując o deeskalację konfliktu.
- Wielka Brytania potępiła działania Hezbollahu, oskarżając organizację o wciąganie Libanu w niechciany konflikt.
- Od 2009 roku Londyn przeznaczył ponad 180 milionów funtów na wsparcie libańskich sił bezpieczeństwa i wojska.
Spotkania na najwyższym szczeblu
Podczas wizyty w dniach 23-24 marca wiceadmirał Ahlgren prowadził rozmowy z kluczowymi postaciami libańskiej sceny politycznej i wojskowej. Wśród jego rozmówców znaleźli się prezydent Michel Aoun, przewodniczący parlamentu Nabih Berri, premier Nadżib Mikati, minister obrony Maurice Slim oraz dowódca libańskiej armii, generał Joseph Aoun. Brytyjskiemu oficerowi towarzyszyli ambasador Zjednoczonego Królestwa w Libanie, Hamish Cowell, oraz attaché wojskowy.
Wezwanie do pokoju i potępienie Hezbollahu
Głównym tematem rozmów była pilna potrzeba zapobieżenia rozprzestrzenianiu się konfliktu na terytorium Libanu, który już teraz powoduje masowe przesiedlenia ludności i ofiary wśród cywilów. Ahlgren wyraził zaniepokojenie sytuacją, podkreślając dyplomatyczne wysiłki Wielkiej Brytanii na rzecz deeskalacji.
Brytyjski wysłannik wyraził jednocześnie ostry sprzeciw wobec działań szyickiego ruchu Hezbollah. W oficjalnych oświadczeniach podkreślono, że organizacja ta “wciąga ludność Libanu w konflikt, którego nie chce i który jest sprzeczny z jej interesami”. Ahlgren pozytywnie odniósł się do deklaracji libańskiego rządu dotyczących bezpośrednich negocjacji z Izraelem oraz zakazu wszelkiej działalności militarnej Hezbollahu.
Wsparcie dla libańskiej armii
Kluczowym elementem wizyty było ponowienie zobowiązań dotyczących brytyjskiego wsparcia dla Libańskich Sił Zbrojnych (LAF), które Londyn uznaje za “jedynego legalnego obrońcę Libanu”. Wiceadmirał Ahlgren zaznaczył, że Wielka Brytania będzie nadal wspierać zarówno armię, jak i rząd w Bejrucie w przejmowaniu pełnej odpowiedzialności za bezpieczeństwo kraju.
Wsparcie to ma długą historię i konkretny wymiar finansowy. Jak podano, od 2009 roku Zjednoczone Królestwo przeznaczyło na wzmocnienie bezpieczeństwa Libanu łącznie ponad 180 milionów funtów. Środki te obejmują ponad 69 milionów funtów dla wewnętrznych sił bezpieczeństwa oraz ponad 120 milionów funtów w postaci sprzętu, szkoleń i wyposażenia dla regularnej armii.
Stabilność Libanu kluczowa dla regionu
Podsumowując wizytę, ambasador Hamish Cowell stwierdził, że sytuacja w Libanie jest “niezwykle niepokojąca”, a kraj został ponownie wciągnięty w konflikt wbrew woli rządu i większości obywateli. Zaznaczył, że Wielka Brytania jest gotowa wesprzeć wszelkie inicjatywy prowadzące do obniżenia napięcia.
Wiceadmirał Ahlgren dodał, że przyszła stabilność i bezpieczeństwo Libanu mają fundamentalne znaczenie dla spokoju w całym regionie Bliskiego Wschodu. Wizyta stanowiła wyraźny sygnał zaangażowania Londynu w dyplomatyczne rozwiązanie kryzysu, przy jednoczesnym utrzymaniu presji na niepaństwowe podmioty zbrojne.
Źródło: Ministry of Defence / gov.uk