Rząd Wielkiej Brytanii ogłosił największy w historii program inwestycji w ochronę przeciwpowodziową. W ramach nowego budżetu na lata 2024-2036 przeznaczono co najmniej 10,5 miliarda funtów, z czego 1,4 miliarda przypadnie na rok fiskalny 2026/27. Środki mają zabezpieczyć dziesiątki tysięcy nieruchomości przed skutkami powodzi i erozji wybrzeża.
- Na rok 2026/27 zaplanowano rekordową inwestycję w wysokości 1,4 mld funtów na nowe zabezpieczenia i utrzymanie istniejących obiektów przeciwpowodziowych.
- Łącznie do 2036 roku na ochronę przed powodzią w Anglii zostanie przeznaczone co najmniej 10,5 mld funtów, co ma objąć 840 tysięcy nieruchomości.
- W nadchodzącym roku realizowanych będzie ponad 600 projektów, łączących nowoczesne inżynierię z rozwiązaniami opartymi na naturze.
Przełomowy program i konkretne inwestycje
Agencja Ochrony Środowiska (Environment Agency) poinformowała, że ogłoszony pakiet finansowania stanowi wyraźne odejście od 14-letniego okresu zaniedbań w utrzymaniu infrastruktury przeciwpowodziowej. Z 1,4 miliarda funtów na nadchodzący rok, 260 milionów zostanie przeznaczone wyłącznie na naprawy i konserwację istniejących wałów, barier i innych zabezpieczeń, w tym tych uszkodzonych podczas niedawnych zimowych sztormów.
Pozostała część środków zasili realizację ponad 600 nowych projektów w całej Anglii. Rząd szacuje, że każdy funt zainwestowany w ochronę przeciwpowodziową zapobiega średnio 8 funtom strat gospodarczych, co oznacza, że ta edycja inwestycji może uchronić gospodarkę przed ponad 10 miliardami funtów szkód.
Gdzie trafią kluczowe środki?
Wśród flagowych projektów wymienianych przez Agencję znalazły się zarówno duże inwestycje inżynieryjne, jak i programy z zakresu naturalnej gospodarki wodnej. Do najważniejszych należą:
Ochrona wybrzeża i wielkie aglomeracje
Na południowym wybrzeżu, między Pevensey Bay a Eastbourne, trwa wart 100 milionów funtów projekt zabezpieczający ponad 2100 domów na najbliższe sto lat. Kolejne 5 milionów funtów wzmocni ochronę wybrzeża między Holywell a Cooden Beach, zabezpieczając tysiące nieruchomości przed podnoszącym się poziomem morza.
W Derby kontynuowana jest druga faza programu “Our City Our River” o wartości 37 milionów funtów, która ma zmniejszyć ryzyko powodziowe dla około 1500 domów i 700 firm wzdłuż rzeki Derwent. W Lancashire projekt zarządzania ryzykiem powodziowym w Preston i South Ribble otrzyma 15,2 miliona funtów, co finalnie ma zabezpieczyć około 5000 domów.
Siła natury w walce z powodzią
Nowy program kładzie duży nacisk na rozwiązania oparte na przyrodzie. Mają one spowalniać spływ wody w krajobrazie, zanim dotrze ona do społeczności. Przykładem są działania Ribble Rivers Trust w Lancashire, gdzie we współpracy z właścicielami gruntów instaluje się naturalne drewniane bariery spowalniające wodę oraz odtwarza mokradła na terenach zalewowych, co zmniejsza ryzyko powodzi dla miasta Clitheroe i jednocześnie wspiera bioróżnorodność.
Szerszy kontekst i korzyści
Inwestycja jest elementem szerszej strategii budowania odporności na coraz częstsze ekstremalne zjawiska pogodowe. Od 2024 roku rząd przeznaczył już 2,65 miliarda funtów na obronę przeciwpowodziową, a na kolejne trzy lata zobowiązał się do wydania dalszych 4,2 miliarda. Program ma również pobudzić lokalną gospodarkę, tworząc tysiące miejsc pracy w sektorach inżynierii, budownictwa i zarządzania środowiskiem.
Ogłoszenie budżetu zbiegło się w czasie z szóstym spotkaniem Grupy Zadaniowej ds. Odporności na Powodzie (Flood Resilience Taskforce) w Manchesterze, która koordynuje działania po niedawnych zimowych sztormach. Grupa, działająca od września 2024 roku, przeszkoliła już ponad 1500 ratowników i wdrożyła ulepszony system prognozowania tzw. powodzi błyskawicznych.
Szczegółowe informacje na temat wszystkich zaplanowanych projektów oraz pełna lista inwestycji są dostępne w oficjalnych komunikatach Agencji Ochrony Środowiska.
Źródło: Department for Environment, Food & Rural Affairs / gov.uk