Brytyjska Agencja Ochrony Środowiska (Environment Agency) zatwierdziła ugodę, na mocy której firma Perenco UK Ltd przeznaczy ponad 6 milionów funtów na naprawę szkód spowodowanych poważnym wyciekiem ropy w Poole Harbour w hrabstwie Dorset. Środki obejmują odszkodowania dla poszkodowanych oraz dotacje na projekty przyrodnicze i społeczne.
- Firma Perenco UK Ltd zgodziła się wydać łącznie 6,1 mln funtów w ramach tzw. “zobowiązania wykonawczego” (enforcement undertaking) po wycieku ropy w marcu 2023 roku.
- Z pakietu 620 tys. funtów trafi bezpośrednio do poszkodowanych stron, w tym łowisk skorupiaków, a dalsze 400 tys. funtów zasili lokalne inicjatywy na rzecz dzikiej przyrody i poprawy dostępu do portu.
- Agencja Ochrony Środowiska uznała tę formę rekompensaty za właściwą, biorąc pod uwagę już poniesione koszty usuwania skutków wycieku oraz wdrożone przez firmę środki zapobiegawcze.
Co się stało w Poole Harbour?
Incydent miał miejsce w marcu 2023 roku w zatoce Ower Bay w obrębie Poole Harbour, drugiego co do wielkości naturalnego portu na świecie. Doszło do pęknięcia i wycieku z rurociągu transportującego mieszaninę ropy i wody. Jak ustalono, przyczyną była korozja, która postępowała znacznie szybciej, niż wskazywały na to przeprowadzane kontrole. Do środowiska przedostała się znacząca ilość ropy, zanieczyszczając obszar o unikatowych siedliskach przyrodniczych, takich jak łąki trawy morskiej i słone bagna.
Na co zostaną przeznaczone pieniądze?
Całkowita kwota 6,1 mln funtów obejmuje koszty już poniesione przez firmę: 2,6 mln na natychmiastową reakcję, 2,4 mln na operację oczyszczania oraz 115 tys. na badania ekologiczne. W ramach ugody Perenco zobowiązało się także do dodatkowych, dobrowolnych płatności.
Bezpośrednie odszkodowanie w wysokości 620 tys. funtów otrzymają podmioty gospodarcze, które poniosły straty, w tym komercyjne łowiska małży i skorupiaków, zmuszone do czasowego wstrzymania działalności podczas oceny skali zanieczyszczenia.
Dodatkowe 400 tys. funtów zasili konkretne projekty lokalnych organizacji. Wśród beneficjentów są:
Wsparcie dla przyrody i dostępu
Dorset Wildlife Trust wykorzysta fundusze m.in. na projekt reintrodukcji bobrów, odtwarzanie torfowisk oraz renaturyzację laguny na wyspie Brownsea i terenów podmokłych w rezerwacie Lyscombe.
Stowarzyszenie “Birds of Poole Harbour” otrzyma środki na program przywrócenia populacji kawki (czerwonodziobej), ochronę miejsc gniazdowania maskonurów oraz na dotacje do wynajmu łodzi w 2025 roku.
Organizacja “Wild Bird Rescue Dorset” przeznaczy pieniądze na modernizację wolier i pomieszczeń kwarantannowych dla ptaków, a także na wyposażenie swojego sklepu charytatywnego.
Projekty społeczne i zarządzanie portem
Stowarzyszenie “The Friends of Dolphin” otrzyma wkład na nowy, specjalistyczny statek pasażerski, który umożliwi osobom niepełnosprawnym, w tym poruszającym się na wózkach, bezpłatne rejsy po porcie.
Zarząd Portu Poole (Poole Harbour Commissioners) przeznaczy fundusze na opracowanie planu zarządzania akwenem oraz projekt dekarbonizacji.
Czym jest “zobowiązanie wykonawcze”?
Jest to prawnie wiążąca ugoda, stanowiąca alternatywę dla postępowania karnego lub administracyjnej kary pieniężnej. Może zostać zaproponowana przez przedsiębiorstwo lub osobę, wobec której Agencja Ochrony Środowiska ma uzasadnione podstawy, by podejrzewać popełnienie wykroczenia przeciwko środowisku. Zobowiązanie musi naprawić powstałe szkody i zapobiec ich ponownemu wystąpieniu. Ta forma rozliczenia została wprowadzona w Anglii w 2010 roku.
Reakcje stron
Przedstawiciel Agencji Ochrony Środowiska, Tom Fowler, podkreślił, że taka forma zobowiązania pozwala firmie naprawić błędy w sposób, który bezpośrednio przynosi korzyści środowisku i lokalnym społecznościom.
Lokalne organizacje przyjęły wiadomość o finansowaniu z zadowoleniem. Brian Bleese z Dorset Wildlife Trust zaznaczył, że Poole Harbour to jedno z najważniejszych miejsc dla przyrody w Wielkiej Brytanii, a pozyskane środki pomogą w jego odbudowie. Organizacje społeczne, takie jak “The Friends of Dolphin” czy “Wild Bird Rescue Dorset”, wskazują, że fundusze są dla nich niezwykle cennym wsparciem, umożliwiającym dalszą działalność i rozwój.
Źródło: Environment Agency / gov.uk