W Port Talbot i okolicach uruchomiono nowy fundusz o wartości blisko 11,8 miliona funtów, którego celem jest wsparcie lokalnych firm w tworzeniu wysokiej jakości miejsc pracy i przyciąganiu inwestycji. Środki pochodzą z połączenia finansowania rządu brytyjskiego i koncernu Tata Steel UK.
* Środki mają pomóc lokalnym firmom w rozwoju, tworzeniu nowych, dobrze płatnych miejsc pracy i dywersyfikacji gospodarki regionu.
* To część szerszej puli 122 mln funtów przeznaczonej przez Radę ds. Transformacji na wsparcie społeczności podczas przejścia huty na zieloną technologię.
Wspólne finansowanie na rzecz przyszłości regionu
Nowy Fundusz Wzrostu Gospodarczego i Inwestycji (Economic Growth and Investment Fund) ma za zadanie wspierać przedsiębiorstwa oferujące wykwalifikowane i dobrze płatne stanowiska pracy oraz pomagać im w rozwoju. Łączna pula wynosi 11,78 miliona funtów, z czego 6,78 miliona pochodzi z budżetu rządu brytyjskiego, a 5 milionów od firmy Tata Steel UK. Działania funduszu mają uzupełniać prace rządu walijskiego i władz lokalnych Neath Port Talbot na rzecz wzmocnienia lokalnej gospodarki.
Odpowiedź na transformację hutnictwa
Fundusz jest najnowszą inicjatywą Rady ds. Transformacji Tata Steel / Port Talbot, w której skład wchodzą przedstawiciele rządów brytyjskiego i walijskiego, władz lokalnych, związków zawodowych i biznesu. Rada została powołana, aby chronić miejsca pracy i lokalną gospodarkę podczas trwającej transformacji huty Tata Steel w Port Talbot w kierunku bardziej ekologicznego, opartego na piecu łukowym elektrycznym, procesu produkcji stali.
Od sierpnia 2024 roku Rada przeznaczyła już łącznie 122 miliony funtów (102 mln od rządu UK i 20 mln od Tata Steel) na różne programy wsparcia. Dotychczasowe środki pozwoliły m.in. na udzielenie dotacji na założenie 85 nowych firm, wsparcie 59 przedsiębiorstw z łańcucha dostaw huty oraz przyznanie grantów 141 lokalnym biznesom. Tysiące osób skorzystało też z kursów przekwalifikowania.
Głosy zainteresowanych stron
Minister ds. Walii, Jo Stevens, podkreśliła, że nowy fundusz to przykład skutecznej współpracy rządu i biznesu na rzecz społeczności. Zaznaczyła, że rząd wywiązał się z obietnicy wsparcia pracowników huty, ich rodzin i lokalnych firm.
Prezes Tata Steel UK, Rajesh Nair, wskazał, że wkład firmy odzwierciedla jej długoterminowe zaangażowanie w rozwój regionu Port Talbot. Jego zdaniem fundusz pomoże zachęcić przedsiębiorstwa do inwestowania, innowacji i tworzenia wysokiej jakości miejsc pracy.
Przywódca Rady Neath Port Talbot, Steve Hunt, dodał, że fundusz zapewni kluczowe wsparcie dla lokalnego przemysłu w procesie dywersyfikacji i przechodzenia gospodarki na nowe sektory.
Dostępność innych form wsparcia
Po skutecznym rozdysponowaniu środków, trzy inne fundusze (Business Resilience, Supply Chain i Business Growth) są obecnie tymczasowo zamknięte dla nowych wniosków w trakcie przeglądu aplikacji. Wszystkie przyznane już dotacje zostaną wypłacone. Nadal otwarte dla aplikacji pozostają natomiast Fundusz Umiejętności i Zatrudnienia oraz Fundusz Start-Upów dla osób chcących założyć własną działalność.
Rząd brytyjski zobowiązał się do zainwestowania 2,5 miliarda funtów w dekarbonizację i odbudowę brytyjskiego przemysłu stalowego na nadchodzące dekady. Kwota ta jest dodatkiem do 500 milionów funtów przeznaczonych bezpośrednio dla Tata Steel w Port Talbot na budowę pieca łukowego, która jest już w toku.
Szczegółowe informacje na temat nowego funduszu i zasad aplikowania można znaleźć na oficjalnych stronach internetowych władz.
Źródło: UK Government / gov.uk