Funkcjonariusze Agencji Ochrony Środowiska (Environment Agency) wraz z jednostką specjalną policji zatrzymali w czwartek 54-letniego mężczyznę i 50-letnią kobietę z hrabstwa Essex. Para jest podejrzana o nielegalne wyrzucenie odpadów na sześciu różnych terenach w środkowej Anglii.
- Dwie osoby z Essex zostały zatrzymane w czwartek 5 lutego w ramach szeroko zakrojonego śledztwa dotyczącego przestępczości odpadowej.
- Podejrzani są o nielegalne składowanie śmieci w sześciu lokalizacjach na terenie hrabstw Warwickshire, Derbyshire i Buckinghamshire.
- Aresztowania są częścią większej operacji, w której dotychczas zatrzymano już dziewięć osób, w tym dwie w Manchesterze w zeszłym miesiącu.
Wspólna akcja służb
Akcja zatrzymania była wynikiem współpracy pomiędzy śledczymi z Agencji Ochrony Środowiska a funkcjonariuszami Wschodniej Regionalnej Jednostki Specjalnych Operacji (ERSOU). Po przesłuchaniu obie osoby zostały wypuszczone do domu w oczekiwaniu na dalsze czynności śledcze. Dowody zebrane podczas zatrzymania mają pomóc w dalszym toku postępowania.
Część większej kampanii
To zatrzymanie stanowi kluczowy element trwającego, szeroko zakrojonego śledztwa Agencji Ochrony Środowiska, które koncentruje się na przestępstwach związanych z odpadami, oszustwach oraz praniu brudnych pieniędzy. Dotychczas w ramach tej samej sprawy zatrzymano już dziewięć osób w różnych częściach Anglii.
Emma Viner, menedżer ds. egzekwowania prawa i śledztw w Agencji Ochrony Środowiska, podkreśliła, że przestępczość odpadowa jest “całkowicie niedopuszczalna”, a służby są zdeterminowane, aby ścigać odpowiedzialnych. Dodała, że współpraca z ERSOU pozwoliła na zabezpieczenie kolejnych zatrzymań w tej złożonej sprawie.
Rząd deklaruje walkę z przestępczością
Minister Środowiska Emma Reynolds skomentowała, że pięć zatrzymań w ciągu zaledwie siedmiu dni pokazuje determinację w ściganiu osób odpowiedzialnych za “ohydne przestępstwa”. Zaznaczyła, że są to elementy szerszej strategii, która obejmuje zwiększenie funduszy na walkę z nielegalnym składowaniem odpadów, zatrudnienie większej liczby inspektorów, zaostrzenie kontroli oraz surowsze wyroki dla łamiących prawo.
Nowa jednostka do walki z przestępczością gospodarczą
W 2024 roku Agencja Ochrony Środowiska powołała nową Jednostkę ds. Przestępczości Gospodarczej, której zadaniem jest intensyfikacja walki z praniem pieniędzy i prowadzenie dochodzeń finansowych w sektorze gospodarki odpadami. Najnowsze zatrzymania są przedstawiane jako kolejny istotny krok w wysiłkach tej jednostki, mających na celu wyplenienie przestępców z branży i zapewnienie legalnego działania firm.
Śledztwo jest w toku. Osoby posiadające informacje mogące pomóc w dochodzeniu, mogą przekazać je anonimowo za pośrednictwem organizacji Crimestoppers lub skontaktować się z Agencją Ochrony Środowiska. Szczegółowe informacje na temat sposobów zgłaszania są dostępne na oficjalnej stronie agencji.
Źródło: Environment Agency / gov.uk