Urząd Pomocy Prawnej (LAA) ogłosił podwyżkę limitów refundacji za noclegi dla prawników i biegłych sądowych w pięciu kluczowych miastach Anglii. Zmiana, która wejdzie w życie 17 marca 2026 roku, ma zniwelować negatywne skutki wcześniejszych regulacji i ujednolicić zasady rozliczania kosztów podróży w sprawach karnych i cywilnych.
* Podwyżka jest odpowiedzią na uwagi środowiska prawniczego, dla którego poprzednia podwyżka w 2024 roku w praktyce oznaczała obniżkę refundacji w tych miastach.
* LAA aktualizuje również ogólne wytyczne dotyczące kosztów podróży, aby zapewnić spójne zasady w całej pomocy prawnej, w tym w kwestii podróży pierwszą klasą czy taksówek.
Nowe stawki za noclegi w pięciu miastach
Najważniejszą zmianą jest podniesienie limitów refundacji za zakwaterowanie w pięciu dużych ośrodkach miejskich poza Londynem. Od marca 2026 roku prawnicy oraz biegli sądowi działający w ramach pomocy prawnej będą mogli rozliczyć nocleg w Liverpoolu, Manchesterze, Birmingham, Leeds i Newcastle do kwoty 120 funtów od osoby za noc, wliczając podatek VAT.
Urzędnicy podkreślają, że w przypadkach, gdy znalezienie odpowiedniego zakwaterowania w tej cenie będzie niemożliwe, zachowują prawo do zatwierdzenia wyższych kosztów na podstawie przedstawionych dowodów. Decyzja ta pozostaje w gestii dyskrecjonalnej urzędników LAA.
Dlaczego doszło do tej zmiany?
Bezpośrednią przyczyną korekty stawek są konsekwencje poprzedniej podwyżki, która weszła w życie w grudniu 2024 roku. Wtedy to ustanowiono nowe limity: 165 funtów z VAT w Londynie i 100 funtów z VAT w pozostałej części kraju.
Choć zmiana ta dała większą elastyczność w stolicy i wielu innych miastach, w przypadku pięciu wymienionych metropolii przyniosła nieoczekiwany skutek. Przed 2024 rokiem stawka w tych miejscach wynosiła bowiem 100 funtów, ale bez podatku VAT. Przeliczenie tej kwoty na stawkę z VAT skutkowało faktyczną obniżką dostępnego budżetu na nocleg. Po interwencji środowiska prawniczego LAA postanowił wyrównać te różnice, podnosząc limit do 120 funtów.
Ujednolicenie wytycznych dla pomocy prawnej
Ogłaszając nowe stawki, Urząd Pomocy Prawnej wykorzystał okazję do wprowadzenia szerszych poprawek w oficjalnych wytycznych rozliczeniowych. Celem jest zapewnienie jednolitych zasad w zakresie refundacji kosztów podróży i zakwaterowania w sprawach karnych i cywilnych.
Modyfikacje dotyczą m.in. sformułowań związanych z zasadami podróży pierwszą klasą, korzystania z taksówek oraz zakresu dyskrecji urzędników LAA przy ocenie niestandardowych wydatków. Aktualizacje mają uprościć proces rozliczeń i uczynić go bardziej przejrzystym dla wszystkich beneficjentów systemu pomocy prawnej.
Gdzie szukać szczegółowych informacji?
Pełne szczegóły nowych stawek oraz zaktualizowane wytyczne są dostępne na oficjalnym portalu rządowym GOV.UK. Znajdują się tam m.in. podręczniki elektroniczne do spraw cywilnych i karnych oraz szczegółowe przewodniki dotyczące opłat. Wszystkie niezbędne dokumenty i regulacje prawne można znaleźć w dedykowanej sekcji dotyczącej finansowania i oceny kosztów w systemie pomocy prawnej.
Źródło: Legal Aid Agency / gov.uk