Firma Mineral Processing Ltd z South Elmsall w hrabstwie Yorkshire ostatecznie utraciła pozwolenie na działalność środowiskową po tym, jak odwołanie operatora zostało oddalone przez niezależny organ odwoławczy. Decyzja oznacza koniec długotrwałego sporu z Agencją Ochrony Środowiska (Environment Agency) i jest odpowiedzią na skargi lokalnej społeczności dotyczące zanieczyszczeń.
* Zakład musi natychmiast zaprzestać wszystkich działalności regulowanych pozwoleniem i usunąć odpady z terenu do 31 sierpnia 2029 roku.
* Agencja Ochrony Środowiska oskarża operatora o “całkowite lekceważenie” przepisów i prowadzi śledztwo w sprawie podejrzanych wykroczeń.
Ostateczna decyzja po odwołaniu
Sprawa zakładu Mineral Processing Ltd w South Elmsall dobiegła końca. W poniedziałek, 2 marca, niezależny Inspektorat Planowania ogłosił, że oddala odwołanie złożone przez operatora. Oznacza to, że decyzja Agencji Ochrony Środowiska z czerwca ubiegłego roku o cofnięciu pozwolenia środowiskowego pozostaje w mocy. Inspektor uznał, że taka decyzja jest “rozsądna i konieczna” w celu ochrony środowiska i zdrowia ludzi przed faktycznym zanieczyszczeniem i ciągłym ryzykiem jego wystąpienia.
Koniec działalności i obowiązek sprzątania
Z mocy prawnej decyzji, firma Mineral Processing Ltd musi zakończyć wszystkie działania, na które wymagane było pozwolenie. Co więcej, ma ona prawny obowiązek usunięcia odpadów z terenu zakładu zgodnie z wytycznymi zawartymi w zawiadomieniu o cofnięciu. Odpady muszą zostać przetransportowane do odpowiednio do tego uprawnionych instalacji lub miejsc objętych zwolnieniem, a ostateczny termin na wykonanie tych prac to 31 sierpnia 2029 roku. Niezastosowanie się do nakazu będzie stanowić wykroczenie.
Operator nadal odpowiada za właściwe zarządzanie ewentualnymi skutkami zanieczyszczeń, w tym uciążliwościami zapachowymi, które mogą nadal emanować z terenu.
Reakcja Agencji Ochrony Środowiska
Agencja Ochrony Środowiska wyraziła zadowolenie z decyzji Inspektoratu. Carly Chambers, menedżer ds. środowiska w regionie Yorkshire, stwierdziła, że “Mineral Processing Ltd wykazała całkowite lekceważenie starań regulacyjnych Agencji Ochrony Środowiska oraz wpływu na lokalnych mieszkańców i środowisko”.
Zapowiedziała również, że Agencja będzie nadal ściśle monitorować aktywność na terenie zakładu i oczekuje, że operator zastosuje się do wszystkich punktów nakazu. Ponadto, poza procesem cofania pozwolenia, Agencja prowadzi osobne śledztwo w sprawie podejrzewanych wykroczeń popełnionych przez firmę od czasu wydania jej w czerwcu 2024 roku nakazu czasowego wstrzymania działalności.
Źródło: Environment Agency / gov.uk