W Wielkiej Brytanii rozpoczęły się właśnie kluczowe, terenowe testy szczepionek przeciwko wysoce zjadliwej grypie ptaków (HPAI). Badania, prowadzone na indykach w Anglii, mają dostarczyć niezbędnych danych o skuteczności szczepień w praktyce i ich potencjalnej roli w przyszłej strategii zwalczania choroby, która w ostatnich latach spowodowała ogromne straty w hodowli iśród dzikiego ptactwa.
* Eksperyment ma ocenić skuteczność szczepień w praktyce i sprawdzić, jak można je włączyć do krajowej strategii walki z chorobą.
* Rząd podkreśla, że nawet w przypadku przyszłego dopuszczenia szczepień, ścisła bioasekuracja pozostanie najważniejszą linią obrony dla wszystkich hodowców.
Testy w odpowiedzi na kryzys
Skala epidemii grypy ptaków w Wielkiej Brytanii i Europie w ostatnich latach jest bezprecedensowa. Choroba sieje spustoszenie wśród drobiu, dzikich ptaków i całego sektora hodowlanego, generując dla rządu i branży straty szacowane nawet na 174 miliony funtów rocznie. W odpowiedzi na ten kryzys brytyjskie władze weterynaryjne, za zgodą Dyrektoriatu Leków Weterynaryjnych (VMD), rozpoczęły pilotażowy program szczepień.
Dlaczego akurat indyki?
Badania skoncentrowano na indykach, ponieważ ten gatunek drobiu jest wyjątkowo podatny na wirusa H5N1. W przypadku wybuchu ogniska choroby śmiertelność wśród tych ptaków jest bardzo wysoka i następuje wyjątkowo szybko. Testy na małej, ściśle nadzorowanej grupie indyków mają dać jasną odpowiedź, jak nowoczesne, już zatwierdzone w UE szczepionki stymulują układ odpornościowy i chronią przed infekcją w realnych warunkach.
Szczepienia jako dodatkowe narzędzie
Minister ds. Biobezpieczeństwa, baronessa Hayman, określiła rozpoczęcie testów jako “znaczący krok naprzód” w walce z chorobą. Podkreśliła, że rząd ma nadzieję, iż szczepionki staną się w przyszłości dodatkowym narzędziem ochrony bezpieczeństwa biologicznego i dostaw żywności. Jednocześnie zastrzegła, że szersze stosowanie szczepień u drobiu nie jest obecnie w Wielkiej Brytanii dozwolone – decyzja ta zależy od wyników trwających badań.
Bioasekuracja nadal kluczowa
Główna Lekarz Weterynarii, Christine Middlemiss, wyraźnie zaznaczyła, że niezależnie od potencjału szczepionek, ścisła bioasekuracja pozostaje najskuteczniejszą obroną. Wezwała wszystkich hodowców drobiu i posiadaczy ptaków do nieustannego stosowania niezbędnych środków zapobiegawczych, czujnego monitorowania stad oraz natychmiastowego zgłaszania wszelkich niepokojących objawów.
Wkład w globalne badania
24-tygodniowy program badawczy ma dostarczyć kluczowych informacji dla specjalnego zespołu ds. szczepień przeciwko HPAI, który opublikował już wstępny raport na ten temat. Eksperyment przyczyni się również do międzynarodowych wysiłków naukowych – podobne testy prowadzone są obecnie we Włoszech i Holandii. Jego wyniki pomogą zrozumieć, jak szczepienia mogą wpłynąć na handel i nadzór weterynaryjny.
Źródło: Department for Environment, Food & Rural Affairs / gov.uk