Brytyjski rząd przedstawił pierwszą od pokolenia kompleksową strategię wsparcia lokalnych mediów. W jej ramach na modernizację sektora, walkę z tzw. “pustyniami informacyjnymi” oraz promocję dziennikarstwa wśród młodzieży przeznaczone zostanie do 12 milionów funtów. Minister Kultury podkreśliła, że silne lokalne media są kluczowe dla spójności społecznej i demokracji.
- Ruszający “Lokalny Fundusz Medialny” o wartości do 12 mln funtów ma pomóc redakcjom w cyfrowej transformacji i odbudowie obecności w regionach pozbawionych lokalnych wiadomości.
- Finansowanie dla blisko 400 stacji radiowych non-profit zostanie podwojone, a w szkołach ruszą kampanie zachęcające młodych ludzi do kariery w mediach.
- Władze centralne zobowiązują się do większego wykorzystania lokalnych i hiperlokalnych mediów w kampaniach reklamowych, uznając je za wiarygodny kanał komunikacji.
Lokalny Fundusz Medialny: walka z “pustyniami informacyjnymi”
Jedną z kluczowych części strategii jest utworzenie wieloletniego Lokalnego Funduszu Medialnego. Środki w wysokości do 12 milionów funtów na najbliższe dwa lata będą przyznawane w drodze konkursów. Mogą się o nie ubiegać lokalne media drukowane, internetowe, radiowe i telewizyjne. Celem jest wsparcie ich zrównoważonego rozwoju finansowego i przejścia na modele biznesowe skoncentrowane na internecie.
Szczególną uwagę poświęcono problemowi “pustyń informacyjnych” – obszarów, gdzie nie ma dedykowanych lokalnych mediów. Według szacunków, nawet 37 dystryktów samorządowych nie ma własnej gazety, portalu, radia czy telewizji, co dotyka około 4,4 miliona mieszkańców. Część funduszu ma posłużyć do “ożywienia” lokalnego dziennikarstwa w takich miejscach, np. poprzez ekspansję istniejących tytułów lub tworzenie nowych, niezależnych inicjatyw.
Wsparcie dla radia i nowego pokolenia dziennikarzy
Strategia przewiduje również konkretne wsparcie dla sektora radiowego. Finansowanie dla blisko 400 lokalnych, społecznych stacji radiowych ma zostać niemal potrojone – do 1 miliona funtów rocznie przez kolejne trzy lata. Ma to wzmocnić ich długoterminową stabilność i rozwój w regionach o ograniczonym dostępie do mediów.
Rząd chce też zadbać o przyszłość zawodu. W szkołach w regionie North West England ruszy kampania “Inspiring the Future”, łącząca lokalnych dziennikarzy i pracodawców z uczniami, aby zachęcić młodych ludzi z różnych środowisk do kariery w mediach. Ponadto, wszystkie szkoły publiczne w Anglii mają mieć gwarantowany cyfrowy dostęp do wiarygodnych lokalnych i krajowych tytułów prasowych poprzez platformę “Newspapers for Schools”.
Lepsza współpraca z samorządem i przegląd ogłoszeń urzędowych
Aby poprawić jakość reportaży o lokalnych władzach i usługach publicznych, w regionie West of England powstanie pilotażowe Regionalne Forum Medialne. Będzie ono platformą dialogu między redakcjami a samorządami, służbami ratunkowymi, służbą zdrowia i sądami. Wypracowane tam dobre praktyki współpracy mają być później wdrażane w całym kraju.
Równolegle ministerstwo ds. Kultury, Mediów i Sportu (DCMS) rozpocznie przegląd zasad publikowania tzw. ogłoszeń statutowych – obowiązkowych informacji samorządów o decyzjach w sprawach jak planowanie przestrzenne czy licencje alkoholowe, które tradycyjnie ukazują się w gazetach. W ramach publicznych konsultacji sprawdzona zostanie efektywność tej formy informowania społeczeństwa w dobie cyfryzacji.
Reakcje branży i nowe możliwości reklamowe
Przedstawiciele środowiska medialnego przyjęli strategię z zadowoleniem. Dyrektor generalny Stowarzyszenia Wydawców Prasowych, Owen Meredith, podkreślił wagę właściwego wynagradzania wydawców za ich inwestycje w dziennikarstwo, zamiast przekazywania większości wartości wielkim firmom technologicznym. Zauważył też, że zobowiązanie rządu do większego wykorzystania zaufanych lokalnych mediów w reklamie rządowej to ważny krok.
Strategia wyraźnie wskazuje, że władze centralne będą dążyć do optymalnego wykorzystania lokalnych i hiperlokalnych mediów w swoich kampaniach informacyjnych i reklamowych. Ma to pomóc tym redakcjom w konkurowaniu na szerszym rynku reklamowym i potwierdza ich rolę jako wiarygodnego kanału dotarcia do zaangażowanej społeczności.
Źródło: Department for Culture, Media and Sport / gov.uk