Brytyjski rząd uruchamia pionierski program VALOUR, którego celem jest stworzenie spójnej sieci wsparcia dla byłych żołnierzy. Czternaście istniejących już ośrodków w całym Zjednoczonym Królestwie otrzyma łącznie ponad 13 milionów funtów, aby stać się lokalnymi punktami kompleksowej pomocy.
- Program VALOUR ma zintegrować często rozproszoną pomoc dla weteranów, oferując im jeden lokalny punkt kontaktu w sprawach zdrowia, mieszkania, zatrudnienia i dobrostanu.
- Pierwsza faza obejmuje 14 ośrodków od Szkocji po Kornwalię, które podzielą się funduszem w wysokości ponad 13 mln funtów. Wiosną planowany jest kolejny nabór.
- Szerszy, 50-milionowy program zakłada także utworzenie centrali w Ministerstwie Obrony, wysłanie w teren oficera łącznikowych oraz platformę online, aby lepiej koordynować działania lokalnych organizacji.
Nowa jakość w pomocy dla byłych żołnierzy
Rząd Wielkiej Brytanii ogłosił start programu VALOUR, przedstawianego jako przełomowa inicjatywa na rzecz weteranów. Jej kluczowym elementem jest wyłonienie sieci lokalnych ośrodków, które będą pełnić funkcję jednego, łatwo dostępnego punktu kontaktowego. Dzięki temu byli żołnierze i ich rodziny nie będą musieli samodzielnie poruszać się po gąszczu często rozproszonych usług oferowanych przez różne organizacje charytatywne, samorządy i instytucje państwowe.
Finansowanie i struktura programu
Całkowity budżet programu VALOUR to 50 milionów funtów. W jego ramach 14 istniejących już ośrodków wsparcia w całym kraju otrzyma łącznie ponad 13 mln funtów do podziału, co oznacza, że każdy z nich może liczyć na grant do wysokości miliona funtów. Środki te mają pomóc w transformacji i lepszej koordynacji ich działań.
Oprócz sieci lokalnych centrów, program zakłada powołanie centralnego sztabu w Biurze ds. Weteranów przy Ministerstwie Obrony, zespołu terenowych oficerów łącznikowych oraz dedykowanej platformy internetowej. Cały system ma współpracować, dzielić się danymi i budować lepsze połączenia między lokalnymi dostawcami usług.
Gdzie powstaną ośrodki?
Ośrodki wybrane do pierwszej fazy programu VALOUR rozsiane są po wszystkich krajach Zjednoczonego Królestwa. W Szkocji będzie to centrum SSAFA w Glasgow, w Walii – klub bokserski i centrum aktywności społecznej Bulldogs w Port Talbot, a w Irlandii Północnej – Brooke House w hrabstwie Fermanagh, które specjalizuje się w wsparciu zdrowia psychicznego.
W Anglii sieć obejmie m.in. centrum Alabaré w Salisbury (południowy zachód), które będzie koordynować działania sześciu lokalnych organizacji, ośrodek Hull 4 Heroes w Yorkshire, a także inicjatywy w Greater Manchester organizujące np. wycieczki piesze czy chóry dla redukcji poczucia osamotnienia. W Kent jedna z organizacji szkoli i zatrudnia weteranów przy produkcji znaków drogowych.
Głosy ze strony rządu i organizacji
Minister ds. Weteranów, Louise Sandher-Jones, podczas wizyty w ośrodku Alabaré w Salisbury podkreśliła, że rząd „wzmaga narodowe zaangażowanie na rzecz weteranów”. „Budujemy pierwszy w historii system, który łączy centralę w sercu rządu, koordynuje organizacje charytatywne i usługi wsparcia oraz łączy sieć ośrodków” – mówiła. Dodała, że celem jest przekazanie weteranom jasnego komunikatu: „Ten rząd jest po waszej stronie”.
Andrew Lord, dyrektor generalny organizacji Alabaré, nazwał program VALOUR „jedną z najważniejszych okazji w ostatnich latach do transformacji” sposobu, w jaki społeczność sił zbrojnych uzyskuje wsparcie. Podkreślił siłę płynącą ze współpracy wielu organizacji.
Szczegółowe informacje na temat programu, w tym dokładne lokalizacje i zakres wsparcia oferowanego w poszczególnych ośrodkach, można znaleźć na oficjalnej stronie rządu Wielkiej Brytanii.
Źródło: Ministry of Defence / gov.uk