Na jednym z kluczowych lotnisk Royal Air Force, RAF Coningsby w Lincolnshire, rozpoczęła się wielomilionowa inwestycja w modernizację infrastruktury naziemnej. Prace, które potrwają ponad dwa lata, stanowią wyzwanie logistyczne, ponieważ nie mogą zakłócić całodobowej gotowości bojowej stacji, odpowiedzialnej za ochronę brytyjskiej przestrzeni powietrznej.
- W RAF Coningsby trwa wart 28 milionów funtów projekt modernizacji dróg kołowania i płaszczyzn postojowych.
- Lotnisko jest jedną z dwóch baz systemu Quick Reaction Alert (QRA), gdzie samoloty i załogi są gotowe do startu 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu.
- Prace, prowadzone przez firmę VolkerFitzpatrick, mają zostać zakończone do października 2026 roku.
Inwestycja w strategiczną bazę
Organizacja Defence Infrastructure Organisation (DIO) ogłosiła rozpoczęcie projektu o wartości 28 milionów funtów, mającego na celu gruntowną modernizację nawierzchni lotniskowych w bazie RAF Coningsby. Kontrakt na wykonanie prac otrzymała firma VolkerFitzpatrick, a wsparcie techniczne zapewni AECOM. Głównym celem inwestycji jest wymiana i ulepszenie dróg kołowania oraz płaszczyzn postojowych (apronów), które są intensywnie eksploatowane przez samoloty wielozadaniowe Typhoon.
Unikalne wyzwanie logistyczne
RAF Coningsby pełni niezwykle istotną rolę w systemie obrony powietrznej Zjednoczonego Królestwa. Jest jedną z dwóch baz systemu Szybkiej Reakcji (Quick Reaction Alert – QRA). Oznacza to, że myśliwce Typhoon oraz ich załogi muszą być w stanie wystartować w każdej chwili, by przechwycić nieidentyfikowane lub wrogie obiekty w brytyjskiej przestrzeni powietrznej.
To stawia przed kierownikami projektu unikalne wyzwanie. Wszystkie prace budowlane muszą być skrupulatnie zaplanowane i koordynowane z operacjami lotniczymi, tak aby nie wpłynąć na gotowość bojową bazy nawet na minutę. Harmonogram robót będzie podporządkowany temu absolutnemu priorytetowi.
Dom dla elitarnych jednostek
Baza w Coningsby jest domem dla elitarnych jednostek lotniczych. Stacjonują tu dwa frontowe, gotowe do walki dywizjony myśliwskie: 3 (Fighter) Squadron oraz XI (Fighter) Squadron. Ponadto w bazie działa 29 Squadron, który odpowiada za szkolenie nowych pilotów samolotów Typhoon, kształcąc następne pokolenie lotników RAF.
Modernizacja infrastruktury ma na celu zapewnienie tym jednostkom nowoczesnych i bezpiecznych warunków do wykonywania zadań przez kolejne lata. Jak podkreślił Dan Wilmott, kierownik projektu w DIO, jest to kluczowa inwestycja w jedną z najważniejszych operacyjnie stacji lotniczych w kraju.
Głosy ze strony RAF i wykonawcy
Group Captain Andy Hampshire, dowódca bazy RAF Coningsby, wyraził wdzięczność za sposób prowadzenia projektu. „Obrona narodu jest najwyższym priorytetem RAF, a QRA znajduje się na samym froncie tego zadania. Dlatego niezwykle ważne jest, aby ten remont nie spowodował żadnych utrudnień” – stwierdził.
Z kolei Keith Maplethorpe, dyrektor operacyjny VolkerFitzpatrick, zadeklarował, że firma jest dumna z udziału w tym strategicznym projekcie. „Inwestycja ta wzmacnia jedną z najważniejszych strategicznie stacji lotniczych w Wielkiej Brytanii, zapewniając, że jej zespoły mogą nadal chronić naszą przestrzeń powietrzną przez całą dobę” – powiedział.
Planowane zakończenie wszystkich prac modernizacyjnych przewidziano na październik 2026 roku.
Źródło: Ministry of Defence / gov.uk