Rząd Wielkiej Brytanii ogłosił długą listę kandydatów do tytułu UK City of Culture 2029. Wśród dziewięciu pretendentów znalazły się m.in. Blackpool, Sheffield, Milton Keynes i Wrexham. Każde z tych miejsc otrzyma teraz po 60 000 funtów na dopracowanie swoich aplikacji. Równolegle trwa nabór do zupełnie nowego konkursu na Miasto Kultury 2028, w którym zgłosiło się już ponad 230 brytyjskich miasteczek.
• Zwycięzca konkursu po raz pierwszy otrzyma gwarantowaną nagrodę w wysokości 10 milionów funtów na realizację programu kulturalnego.
• Równolegle toczy się pierwsza edycja konkursu UK Town of Culture, skierowanego do miasteczek; na zgłoszenia jest czas do końca marca.
Kto walczy o tytuł Miasta Kultury 2029?
Niepodległe gremium eksperckie pod przewodnictwem Sir Phila Redmonda wybrało dziewięć miejscowości, które przeszły do kolejnego etapu konkursu. Są to: Blackpool (Anglia), obszar Inverness-Highland (Szkocja), Ipswich (Anglia), Middlesbrough (Anglia), Milton Keynes (Anglia), Portsmouth (Anglia), Sheffield (Anglia), Swindon (Anglia) oraz Wrexham (Walia).
Każda z nich otrzyma po 60 000 funtów dotacji na przygotowanie szczegółowego, finalnego wniosku. To o 20 000 funtów więcej niż w poprzedniej edycji konkursu. Zwycięzca, który zostanie ogłoszony jeszcze w tym roku, otrzyma rekordową, potwierdzoną nagrodę w wysokości 10 milionów funtów na zrealizowanie całorocznego, spektakularnego programu kulturalnego w 2029 roku.
Dlaczego ten tytuł jest tak ważny?
Konkurs UK City of Culture ma na celu nie tylko promocję życia kulturalnego, ale także realną stymulację rozwoju gospodarczego i społecznego. Poprzedni zwycięzcy, tacy jak Hull, Coventry czy obecnie pełniący tę rolę Bradford, odnotowali znaczące korzyści.
Rok Bradford 2025 zaowocował zorganizowaniem 5 tysięcy wydarzeń, z których ponad 75% było darmowych. Przyciągnęły one łącznie trzy miliony widzów, zaangażowały 650 lokalnych artystów i organizacji oraz przyniosły inwestycje kapitałowe dla ponad 30 lokalnych instytucji kultury. Ponad 87 tysięcy mieszkańców aktywnie uczestniczyło w kluczowych projektach.
Minister Kultury, Lisa Nandy, podkreśla, że konkursy te są częścią szerszej ambicji rządu, by przywrócić poczucie dumy i równomiernie dzielić się szansami we wszystkich regionach Zjednoczonego Królestwa.
Nowy konkurs: UK Town of Culture 2028
Ogłoszenie długiej listy Miast Kultury zbiegło się w czasie z dynamicznie rozwijającym się nowym konkursem, skierowanym wyłącznie do miasteczek. Ponad 230 miejscowości zarejestrowało już swoje zainteresowanie walką o tytuł pierwszego w historii UK Town of Culture.
Zgłoszenia w tej kategorii są przyjmowane jeszcze przez niecałe dwa tygodnie, do 31 marca. Zwycięskie miasteczko będzie odpowiedzialne za dostarczenie bogatego programu kulturalnego w 2028 roku. Wnioski będą oceniane na podstawie unikalnej historii miejscowości, inkluzywności programu oraz realnego planu realizacji.
Głosy z regionów
Przedstawiciele długolistowanych miejscowości nie kryją entuzjazmu. Cllr Lynn Williams, liderka Rady w Blackpool, wskazuje na 150. rocznicę słynnych Iluminacji, która przypadałaby w 2029 roku, jako na doskonały moment na zdobycie tytułu. Z kolei burmistrz Middlesbrough, Chris Cooke, podkreśla chęć połączenia industrialnej historii miasta z ambicją zostania “najbardziej kreatywnym miejscem w UK”.
Przedstawiciele władz szkockich i walijskich wyrażają dumę z obecności Inverness i Wrexham na liście, zachęcając jednocześnie mniejsze miejscowości z ich regionów do udziału w konkursie Town of Culture.
Sir Phil Redmond, przewodniczący panelu eksperckiego, podsumowuje, że sama rywalizacja już zbiera pozytywne żniwo, jednocząc społeczności i pozwalając im zaprezentować lokalną dumę oraz dziedzictwo.
Źródło: Department for Culture, Media and Sport / gov.uk