Innowacyjna metoda remediacji gruntów wykorzystuje ochrę – produkt uboczny z oczyszczalni wód kopalnianych – do unieszkodliwiania niebezpiecznych metali ciężkich na terenie dawnej wytwórni ołowiu w centrum Chester. Dzięki temu długo opuszczona działka może zostać zagospodarowana pod budowę 126 nowych mieszkań.
- Na zanieczyszczonym terenie po dawnej fabryce ołowiu w Chester zastosowano nowatorską metodę stabilizacji gruntu przy użyciu ochry.
- Ochra to naturalny, bogaty w żelazo produkt uboczny powstający podczas oczyszczania wód kopalnianych, który wiąże metale ciężkie w glebie.
- Technologia pozwala na bezpieczną rekultywację terenów poprzemysłowych, ogranicza transport odpadów i wspiera budowę nowych mieszkań w atrakcyjnych lokalizacjach miejskich.
Drugie życie odpadów: z kopalni na plac budowy
Brytyjska organizacja Mining Remediation Authority opracowała przełomowe zastosowanie dla ochry – materiału, który do tej pory był po prostu odpadem z procesów uzdatniania wód pochodzących ze starych kopalń. Ochra, będąca naturalnym związkiem żelaza, jest teraz kluczowym składnikiem w remediacji silnie zanieczyszczonych terenów, takich jak ten po historycznej wytwórni ołowiu w Chester.
Problem: toksyczna spuścizna przemysłu
Teren o powierzchni 5,2 tys. metrów kwadratowych w samym sercu Chester od lat stał pusty, pomimo atrakcyjnej, centralnej lokalizacji. Powodem było poważne skażenie gruntu pozostałe po działającej tu niegdyś fabryce ołowiu, a później wykorzystywanej jako parking. W glebie wykryto wysokie stężenia ołowiu, innych metali ciężkich oraz materiały zawierające azbest, co uniemożliwiało jakąkolwiek inwestycję.
Rozwiązanie: chemiczna stabilizacja in situ
Zamiast tradycyjnej, kosztownej i uciążliwej metody polegającej na wywiezieniu tysięcy ton skażonej ziemi, zastosowano proces stabilizacji chemicznej bezpośrednio na miejscu. Ochra dostarczona z oczyszczalni wód kopalnianych Deerplay w Bacup (Lancashire) jest mieszana ze skażonym gruntem. Dzięki swoim właściwościom, skutecznie wiąże cząsteczki ołowiu i innych metali, uniemożliwiając ich migrację i rozprzestrzenianie się. To pozwala na bezpieczne “zamknięcie” zanieczyszczenia w miejscu, gdzie powstało.
Korzyści dla środowiska i miasta
Ta metoda to przykład gospodarki o obiegu zamkniętym w praktyce. Odpad z jednego procesu (oczyszczania wód) staje się surowcem dla kolejnego (oczyszczania gruntów). Znacząco redukuje to ilość odpadów kierowanych na składowiska, liczbę ciężarówek potrzebnych do ich transportu oraz związane z tym emisje dwutlenku węgla. Przede wszystkim jednak umożliwia rewitalizację tzw. brownfieldów – opuszczonych terenów poprzemysłowych w miastach, odciążając tym samym zielone tereny na obrzeżach.
Nowe mieszkania i precedens na przyszłość
Dzięki pomyślnie przeprowadzonym pracom remediacyjnym, na długo zapomnianej działce w Chester możliwa będzie budowa 126 nowych apartamentów. To nie tylko odpowiedź na potrzeby mieszkaniowe, ale też impuls do rozwoju tej części miasta. Technologia ze skutecznością zastosowana już wcześniej przy projekcie infrastrukturalnym Mersey Gateway, dowodzi, że innowacyjne, przyjazne środowisku podejście do oczyszczania gruntów ma realną przyszłość w Wielkiej Brytanii.
Źródło: Mining Remediation Authority / gov.uk