Nowe prawo chroni konsumentów w UK: co zmieniło się po 10 miesiącach i na co uważać?

Od kwietnia 2024 roku obowiązuje w Wielkiej Brytanii nowe, przełomowe prawo konsumenckie – Digital Markets, Competition and Consumers Act (DMCCA). Urząd ds. Konkurencji i Rynków (CMA) zyskał bezprecedensowe uprawnienia, aby bezpośrednio ścigać nieuczciwe praktyki. Po dekadzie działania przedstawia pierwsze podsumowania i zapowiada dalsze kroki.

• Nowe uprawnienia CMA: Urząd może samodzielnie orzekać o naruszeniach prawa konsumenckiego i nakładać kary, bez konieczności długotrwałych procesów sądowych. Ma to chronić klientów i stworzyć równy poziom konkurencji dla uczciwych firm.

• Podejście “marchewki i kija”: CMA stawia na edukację i wsparcie dla biznesu, publikując wytyczne i organizując webinary. Jednocześnie wszczyna już pierwsze śledztwa, m.in. ws. ukrytych opłat (“drip pricing”) i fałszywych recenzji.

• Priorytety na przyszłość: Nadzór będzie się koncentrował na sektorach związanych z podstawowymi wydatkami gospodarstw domowych. Zapowiedziano dalsze działania przeciwko nieuczciwym klauzulom umownym oraz firmom, które nie dostosują się do nowych przepisów.

Rewolucja w ochronie konsumenta

Wejście w życie ustawy DMCCA w kwietniu 2024 roku oznacza fundamentalną zmianę. Po raz pierwszy urząd CMA otrzymał prawo do samodzielnego badania i karania naruszeń prawa konsumenckiego. Dotychczasowe mechanizmy, wymagające drogi sądowej, były często zbyt powolne i skomplikowane. Nowy system ma działać szybciej i skuteczniej, zwiększając zaufanie konsumentów oraz zapewniając uczciwym przedsiębiorcom równy dostęp do rynku.

Edukacja przed karą: strategia CMA

Urząd od początku podkreśla, że jego celem jest przede wszystkim zapobieganie szkodom, a nie tylko karanie. Dlatego kluczowym elementem nowego systemu jest szeroka edukacja i wsparcie dla biznesu.

Wytyczne i dialog z przedsiębiorcami

W ciągu ostatnich 10 miesięcy CMA opublikował osiem nowych lub zaktualizowanych przewodników, które w przystępny sposób tłumaczą nowe obowiązki. Tematyka jest szeroka – od ogólnych zasad uczciwych praktyk handlowych po konkretne wskazówki dotyczące ekologicznych deklaracji (“green claims”) czy recenzji w mediach społecznościowych. Urząd prowadzi też aktywny dialog poprzez webinary, okrągłe stoły i specjalne forum konsumenckie, angażując setki firm i organizacji.

Przykład w działaniu: walka z fałszywymi recenzjami

Nowe prawo wyraźnie zakazuje praktyk związanych z fałszywymi recenzjami. CMA, publikując wytyczne, dał firmom trzymiesięczny okres na dostosowanie się. Po tym czasie sprawdzono ponad 100 przedsiębiorstw. Choć u ponad połowy stwierdzono braki, urząd nie od razu wszczął postępowania karne. Zamiast tego wysłał listy informacyjne do 50 firm i zorganizował webinar. Efekt? Około 90% zaangażowanych podmiotów wprowadziło zmiany, a 75% lepiej zrozumiało przepisy.

Kiedy “marchewka” nie wystarcza: śledztwa i kary

Wsparcie to tylko jedna strona medalu. CMA zapowiada, że dla firm, które ignorują prawo, konsekwencje będą natychmiastowe i dotkliwe. W listopadzie, po przeanalizowaniu praktyk ponad 400 firm z 19 sektorów, urząd wszczął pierwsze bezpośrednie postępowania przeciwko ośmiu przedsiębiorcom. Są one podejrzane o stosowanie nieuczciwych praktyk cenowych online, takich jak stopniowe ujawnianie opłat (“drip pricing”) czy agresywna sprzedaż. Równolegle wysłano 100 listów ostrzegawczych do firm z branży turystycznej, rozrywkowej czy fitness.

CMA gromadzi dowody na szeroką skalę, korzystając m.in. z zaawansowanych narzędzi cyfrowych i sztucznej inteligencji. Wydano już 29 wezwań do przekazania informacji, a prace nad zwalczaniem fałszywych recenzji czy niejasnych warunków umownych trwają.

Co przyniesie przyszłość? Zapowiedzi CMA

Urząd nie zwalnia tempa. W nadchodzących miesiącach zapowiada aktualizacje w prowadzonych śledztwach oraz nowe działania enforcementowe. Priorytetem pozostaną sektory związane z podstawowymi wydatkami Brytyjczyków, szczególnie w dobie wysokich kosztów życia. W polu widzenia regulatora są nadal fałszywe recenzje, nieuczciwe klauzule w umowach oraz ukrywanie prawdziwych kosztów.

CMA będzie kontynuował monitoring rynku z wykorzystaniem nowych technologii, a także dalszy dialog z biznesem i konsumentami. Jak podkreślono, celem jest nie tylko karać, ale budować kulturę uczciwości, która służy wszystkim uczestnikom rynku – zarówno klientom, jak i rzetelnym firmom.

Źródło: Competition and Markets Authority / gov.uk

Podsumuj treść artykułu z AI:
Artykuł ma charakter informacyjny, jest prywatną opinią autora i nie jest poradą/rekomendacją w rozumieniu prawa. Ponadto zawiera linki reklamowe/partnerskie/sponsorowane, a my możemy otrzymać wynagrodzenie, jeśli skorzystasz z usług firm trzecich, do których zostaniesz przekierowany. Nasz serwis nie jest regulowany przez FCA i nie sprzedajemy jakichkolwiek produktów i usług, w tym produktów finansowych, inwestycyjnych, ani ubezpieczeniowych. Nie gwarantujemy aktualności i kompletności informacji znajdujących się na łamach naszego portalu, ani nie bierzemy odpowiedzilaności za ich wykorzystanie oraz decyzje podejmowane przez czytelników.