Brytyjski rząd ogłosił pakiet reform, który ma usprawnić procesy planistyczne i przyspieszyć realizację kluczowych inwestycji, od mieszkań po infrastrukturę kolejową. Zmiany, oparte na nowych wytycznych dla organów ochrony środowiska i wsparte 100 milionami funtów, mają łączyć cele gospodarcze z ochroną przyrody.
- Rząd wprowadza nowe „Oświadczenia Strategiczne”, które nakazują głównym regulatorom środowiskowym priorytetowe traktowanie efektów nad procedurami, co ma skrócić czas podejmowania decyzji.
- Na szybsze procesy i cyfryzację przeznaczono 100 milionów funtów. Powołano także nową Jednostkę ds. Infrastruktury i Radę Przemysłu Deweloperskiego.
- Dla kluczowego projektu kolejowego East West Rail wyznaczono jednego, wiodącego regulatora środowiskowego, co ma być wzorem dla innych dużych inwestycji.
Priorytet: efekty, nie biurokracja
Podstawą reform są nowe „Strategiczne Oświadczenia Polityczne” (Strategic Policy Statements) dla dwóch kluczowych organów: Agencji Ochrony Środowiska (Environment Agency) oraz Natural England. Dokumenty te mają nadać regulatorom wyraźny mandat do skupienia się na praktycznych rezultatach i wykorzystania własnego, fachowego osądu przy podejmowaniu decyzji, zamiast sztywnego trzymania się procedur. Rząd podkreśla, że ma to prowadzić do szybszych zatwierdzeń projektów przy jednoczesnym zachowaniu wysokich standardów ochrony środowiska.
Zmiana ta ma służyć realizacji tzw. „podwójnej misji”: pobudzenia wzrostu gospodarczego oraz odtwarzania przyrody (nature recovery).
100 milionów funtów na szybsze decyzje
Aby umożliwić regulatorom pracę w nowym modelu, rząd przeznaczy 100 milionów funtów rozłożonych na trzy lata. Środki te zostaną zainwestowane w zatrudnienie wyspecjalizowanej kadry oraz w nowoczesne systemy cyfrowe. Dzięki temu urzędy będą mogły skuteczniej pomagać deweloperom w przygotowywaniu ocen oddziaływania na środowisko, co ma ograniczać kosztowne opóźnienia.
Dodatkowo powołano nowe struktury: Jednostkę ds. Infrastruktury (Infrastructure Unit), która ma monitorować postępy największych projektów i rozwiązywać problemy na bieżąco, oraz Radę Przemysłu Deweloperskiego (Development Industry Council). Rada, która po raz pierwszy spotka się na wiosnę, ma być forum dialogu między rządem a deweloperami w poszukiwaniu praktycznych rozwiązań wyzwań planistycznych.
Wiodący regulator dla East West Rail
Flagowym przykładem nowego podejścia jest powołanie jednego, wiodącego regulatora środowiskowego (Lead Environmental Regulator) dla strategicznej inwestycji kolejowej East West Rail, łączącej Oxford z Cambridge. Rolę tę przejmie Agencja Ochrony Środowiska.
Dotychczas deweloper musiał konsultować się z wieloma, często nakładającymi się na siebie organami. Teraz Agencja będzie koordynować skonsolidowane stanowisko wszystkich relevantnych regulatorów, będąc jednym punktem kontaktowym. Ma to znacznie przyspieszyć proces wydawania pozwoleń i decyzji środowiskowych.
Znaczenie projektu East West Rail
East West Rail to jeden z najważniejszych projektów infrastrukturalnych w kraju. Szacuje się, że kolej ta odblokuje 6,7 miliarda funtów wzrostu gospodarczego, umożliwi budowę około 100 tysięcy nowych mieszkań oraz zapewni częstsze połączenia pasażerskie. Jest to kluczowy krok w realizacji tzw. Korytarza Wzrostu Oxford-Cambridge, który do 2035 roku może dodać do brytyjskiej gospodarki nawet 78 miliardów funtów.
Głosy ze strony regulatorów i inwestora
Szefowa resortu środowiska, Emma Reynolds, określiła zmiany jako „decydującą zmianę”, mającą sprawić, by regulacje „działały dla ludzi w Brytanii”. Podkreśliła, że jest to sytuacja „wygrana-wygrana” dla miejsc pracy, dobrobytu i przyrody.
Prezes Agencji Ochrony Środowiska, Philip Duffy, zaznaczył, że działania te przyspieszą trwającą w Agencji zmianę z regulacji opartej na procesach na skupioną na rezultatach. Dyrektor generalny East West Rail, David Hughes, przywitał decyzję o wiodącym regulatorze z zadowoleniem, wskazując, że jeden punkt kontaktowy zapewni efektywność kluczowych decyzji i nada impet budowie.
Natural England, drugi główny regulator, już testuje podobny model jako wiodący regulator dla innej dużej inwestycji – przeprawy Lower Thames Crossing. Pilotaż został przedłużony do września 2026 roku po wstępnych sukcesach w usprawnianiu procesów.
Źródło: Department for Environment, Food & Rural Affairs / gov.uk