Brytyjska służba ratownictwa morskiego HM Coastguard uruchomiła nową, sezonową bazę śmigłowców ratunkowych w zachodniej Szkocji. To część szerokiego programu modernizacji floty powietrznej, mającego na celu zwiększenie bezpieczeństwa na popularnych szlakach turystycznych.
- W Oban w Szkocji od kwietnia do września będzie stacjonował nowoczesny śmigłowiec ratunkowy AgustaWestland AW189, gotowy do startu w 15 minut w godzinach dziennych.
- Równocześnie baza w Caernarfon w Walii otrzymała nowy, całodobowy śmigłowiec typu AgustaWestland AW139, zastępujący dotychczasowy model.
- Inwestycje są elementem rządowego programu UKSAR2G, mającego zapewnić nowoczesne i efektywne kosztowo ratownictwo lotnicze na kolejną dekadę.
Wzmocnienie ochrony w szkockich fiordach
Nowo otwarta baza w mieście Oban, w regionie Argyll and Bute, ma charakter sezonowy i będzie aktywna w okresie największego ruchu turystycznego, od kwietnia do końca września. Obiekt dysponuje nowoczesnym hangarem, pomieszczeniami operacyjnymi oraz zapleczem socjalnym dla załóg. Głównym zadaniem bazy jest zapewnienie szybkiej reakcji na zdarzenia w malowniczym, ale wymagającym rejonie zachodniego wybrzeża Szkocji, który latem przyciąga tysiące żeglarzy, kajakarzy i wędrowców.
Modernizacja floty w Walii i plany dla Carlisle
W tym samym czasie, co otwarcie bazy w Oban, HM Coastguard wprowadziło do służby nowy statek powietrzny w swojej stałej bazie w Caernarfon w Walii. Dotychczasowy śmigłowiec Sikorsky S-92 został zastąpiony przez nowszy model AgustaWestland AW139, który będzie pełnił całodobowy dyżur. Jak zapowiadają władze służb, kolejna sezonowa baza ma wkrótce powstać w Carlisle, co ma poprawić bezpieczeństwo w dwóch kluczowych, obleganych latem regionach turystycznych.
Program UKSAR2G: nowa generacja ratownictwa
Wszystkie te zmiany realizowane są w ramach rządowego programu UK Second-Generation Search and Rescue Aviation (UKSAR2G). Jego celem jest dostarczenie w skali całego Zjednoczonego Królestwa nowoczesnych zdolności poszukiwawczo-ratowniczych poprzez flotę śmigłowców i samolotów HM Coastguard. Kontrakt na świadczenie tych usług lotniczych został powierzony firmie Bristow Helicopters Ltd na okres 10 lat. Jak podkreśla się w oficjalnych komunikatach, ma to przynieść lepszy stosunek jakości do kosztów dla podatników oraz wspierać innowacje w ratownictwie.
Szef Coastguard, Paddy O’Callaghan, skomentował te zmiany, wskazując, że demonstrują one zaangażowanie służby w innowacje i ciągłe ulepszanie swoich zdolności, przy jednoczesnym wypełnianiu podstawowej misji, jaką jest ratowanie życia na morzu i wybrzeżu.
Więcej informacji na temat programu modernizacji można znaleźć w oficjalnych komunikatach rządowych.
Źródło: Department for Transport / gov.uk