Król Karol III zainaugurował w czwartek, 19 marca, oficjalne otwarcie ścieżki King Charles III England Coast Path. Uroczystość odbyła się na słynnym wybrzeżu kredowym Seven Sisters w hrabstwie Sussex. Licząca około 2700 mil (ponad 4300 km) trasa jest najdłuższą zarządzaną ścieżką pieszą wzdłuż wybrzeża na świecie.
- Król Karol III osobiście przeszedł fragment nowej trasy w Sussex, inaugurując najdłuższą zarządzaną nadmorską ścieżkę pieszą na świecie.
- Ścieżka King Charles III England Coast Path ma ostatecznie liczyć ok. 4300 km, z czego 1600 km to zupełnie nowe odcinki, a pozostała część zostanie zmodernizowana.
- Projekt, który ma zwiększyć dostęp do wybrzeża i wesprzeć lokalną gospodarkę, jest efektem ponad 16 lat pracy agencji rządowych, samorządów i organizacji przyrodniczych.
Historyczna inauguracja na klifach Seven Sisters
Jego Królewska Mość przeszedł około dwukilometrowy odcinek nowej ścieżki, podziwiając spektakularne widoki na charakterystyczne białe klify Seven Sisters i historyczne domki strażników wybrzeża. Ten ikoniczny krajobraz, utrwalony w literaturze i filmach, stał się symbolicznym miejscem inauguracji ogólnokrajowego projektu.
Najdłuższa zarządzana trasa przybrzeżna na świecie
Ścieżka, nazwana na cześć monarchy w 2023 roku z okazji jego koronacji, zapewni nieograniczony dostęp do angielskiego wybrzeża. Łączy ona zróżnicowane krajobrazy – od wydm w Formby i klifów Jurajskiego Wybrzeża po rozległe plaże East Anglii. W ramach projektu powstanie 1000 mil (1600 km) nowych szlaków, a kolejne 1700 mil (2700 km) zostanie poddanych renowacji i ulepszeniom, takim jak montaż nowych znaków, budowa kładek i mostków, co zwiększy dostępność dla wszystkich.
Impuls dla przyrody i lokalnych społeczności
Jak podkreślają przedstawiciele rządu i agencji Natural England, ścieżka to nie tylko szlak turystyczny, ale również projekt łączący ochronę przyrody z korzyściami społecznymi i ekonomicznymi. Szacuje się, że turyści odwiedzający już istniejące nadmorskie trasy generują rocznie wydatki w wysokości 350 milionów funtów, wspierając blisko 6 tysięcy miejsc pracy. Nowa, ujednolicona trasa najwyższego standardu (National Trail) ma przyciągnąć jeszcze więcej odwiedzających, dając impuls lokalnym gospodarkom.
Tony Juniper, przewodniczący Natural England, nazwał ścieżkę „świadectwem tego, jak dostęp, ochrona przyrody i społeczność mogą się połączyć, by poprawiać ludziom życie”.
Innowacyjne rozwiązanie na erozję wybrzeża
Jedną z kluczowych cech projektu jest mechanizm „rollback”, czyli możliwość przesunięcia ścieżki w głąb lądu w miarę postępującej erozji klifów. To rozwiązanie ma zapewnić ciągłość dostępu do wybrzeża dla przyszłych pokoleń, niezależnie od zmian kształtu linii brzegowej.
Wieloletni wysiłek wielu podmiotów
Otwarcie jest zwieńczeniem ponad szesnastoletnich prac, które rozpoczęły się w 2010 roku od otwarcia pierwszego odcinka w Weymouth. W realizację zaangażowanych było ponad 50 nadbrzeżnych samorządów lokalnych, właściciele gruntów oraz organizacje takie jak The Wildlife Trusts, National Trust czy The Ramblers Association. Obecnie z pełnymi prawami dostępu otwartych jest około 2100 mil ścieżki, a do lata ma zostać ukończonych 90% prac infrastrukturalnych.
Inauguracja ścieżki zbiegła się w czasie z ogłoszeniem utworzenia nowego rezerwatu przyrody Seven Sisters National Nature Reserve, który również został otwarty przez króla Karola III.
Źródło: Department for Environment, Food & Rural Affairs / gov.uk