Kluczowy międzynarodowy projekt badawczy nad energią termojądrową w Wielkiej Brytanii zyskał nowego, strategicznego partnera. Kanadyjska firma Kinectrics dołączyła do konsorcjum UK Atomic Energy Authority (UKAEA) i włoskiego koncernu energetycznego Eni, by współtworzyć najnowocześniejsze na świecie laboratorium badawcze cyklu paliwowego trytowego H3AT.
• Celem placówki, której budowę planuje się ukończyć w 2028 roku, jest opracowanie technologii bezpiecznego obiegu trytu – kluczowego paliwa dla przyszłych elektrowni fuzyjnych.
• Współpraca umacnia pozycję Wielkiej Brytanii jako światowego centrum badań nad fuzją jądrową i rozwija partnerstwo naukowe z Kanadą.
Mocarstwa energii fuzyjnej łączą siły
Brytyjska Agencja Energii Atomowej (UKAEA) oraz włoski gigant energetyczny Eni ogłosiły rozszerzenie swojego strategicznego partnerstwa o kanadyjską firmę Kinectrics. Spółka z Toronto, posiadająca wieloletnie doświadczenie w energetyce jądrowej i odnawialnej, została wybrana na partnera odpowiedzialnego za projektowanie i wytwarzanie kluczowych komponentów dla obiektu H3AT (wymawianego “HEAT”).
Placówka, budowana na kampusie Culham w Oxfordshire, ma być po pełnym uruchomieniu w 2030 roku największym i najbardziej zaawansowanym na świecie centrum badawczym cyklu paliwowego trytowego. Jej misją jest przyspieszenie prac nad technologiami niezbędnymi do komercyjnego wykorzystania energii termojądrowej.
Tryt – paliwo przyszłości
Tryt, radioaktywny izotop wodoru, jest jednym z podstawowych paliw dla reakcji fuzji jądrowej, naśladującej procesy zachodzące wewnątrz Słońca. Aby przyszłe elektrownie fuzyjne mogły działać w sposób bezpieczny i samowystarczalny, muszą efektywnie wytwarzać, odzyskiwać i ponownie wykorzystywać ten pierwiastek.
Doświadczenie Kinectrics w inżynierii systemów, bezpieczeństwie jądrowym oraz posiadana infrastruktura do pracy z trytem mają idealnie uzupełnić know-how UKAEA w dziedzinie badań fuzyjnych oraz przemysłowe doświadczenie Eni w realizacji dużych projektów energetycznych.
Kluczowe technologie w fazie projektowej
Jako partner projektowy, Kinectrics będzie zaangażowana w rozwój kilku kluczowych systemów przyszłego obiektu, w tym:
Systemu Odtryciowania Atmosfery (ADS): którego zadaniem będzie wychwytywanie trytu z gazowych strumieni odpadów, by minimalizować jego emisję do środowiska.
Systemu Odtryciowania Wody (WDS): służącego do odzyskiwania trytu ze skażonej wody.
Specjalistycznych komór rękawicowych (gloveboxes): które zapewnią bezpieczne środowisko do pracy z rozwojowym sprzętem eksperymentalnym.
Głosy partnerów
Sarah Clark, dyrektor ds. cyklu paliwowego trytowego w UKAEA, podkreśliła, że zaangażowanie Kinectrics jest kluczowe dla sukcesu projektu i umocnienia pozycji kampusu Culham jako bezkonkurencyjnego miejsca dla badań nad fuzją.
Przedstawiciele Eni, Francesca Ferrazza, zaznaczyła, że partnerstwo wzmacnia status obiektu H3AT i potwierdza zaangażowanie koncernu w industrializację energii fuzyjnej jako przełomu w transformacji energetycznej.
Z kolei Nisa Halsey z Kinectrics wyraziła dumę z możliwości współpracy z globalnymi liderami i podkreśliła, że obiekt H3AT stanie się kluczową infrastrukturą dla optymalizacji cyklu paliwowego w miarę dojrzewania całej branży fuzyjnej.
Umocnienie międzynarodowej współpracy
To strategiczne powołanie wpisuje się w szersze ramy współpracy między Wielką Brytanią a Kanadą w dziedzinie energii fuzyjnej, wspieranej przez memorandum o porozumieniu (MoU) pomiędzy rządami obu krajów. Dzięki temu sojuszowi, Wielka Brytania konsekwentnie umacnia swoją pozycję wiodącego globalnego ośrodka badań i rozwoju nad czystą i bezpieczną energią przyszłości.
Źródło: Department for Energy Security & Net Zero / gov.uk