Siedem brytyjskich firm zdobyło łącznie 560 000 funtów rządowego dofinansowania na rozwój przełomowych technologii dla rolnictwa. Innowacje, oparte na danych satelitarnych i sztucznej inteligencji, mają zwiększyć wydajność produkcji żywności, wspierać odtwarzanie przyrody i napędzać wzrost gospodarczy.
* Inwestycje w obserwację Ziemi z kosmosu są wyjątkowo opłacalne – każdy zainwestowany 1 funt może przynieść nawet 8,20 funta zwrotu dla gospodarki.
* Nagrodzone projekty obejmują cyfrowe symulacje gospodarstw, monitorowanie bioróżnorodności oraz mapowanie morskich habitatów, co ma przyspieszyć rozwój czystej energii.
Hackathon dla przyszłości rolnictwa
Finansowanie zostało przyznane w efekcie pionierskiego „hackathonu” – intensywnego warsztatu, który wspólnie zorganizowały resort środowiska, żywności i spraw wsi (Defra) oraz agencja Innovate UK. Wydarzenie zgromadziło przedstawicieli rządu, przemysłu i świata nauki, a uczestnicy mieli za zadanie wykorzystać dane satelitarne i AI do rozwiązania realnych problemów rolnictwa i środowiska. Z puli 50 zgłoszeń wybrano siedem zwycięskich firm.
Wsparcie dla innowatorów
Każda z nagrodzonych firm otrzyma po 80 000 funtów w formie tzw. Space Commercialisation Credits. Środki te zapewnią praktyczne wsparcie biznesowe i techniczne niezbędne do przyspieszenia komercjalizacji ich technologii. Dodatkowo, zespoły będą mogły liczyć na ekspercką pomoc ze strony organizacji Satellite Applications Catapult w ciągu najbliższego roku.
Przegląd nagrodzonych projektów
Wśród wyróżnionych startupów znalazły się firmy pracujące nad rozwiązaniami dla różnych sektorów:
Cyfrowe gospodarstwo i zdrowa gleba
Firma x10NI rozwija cyfrowe symulacje gospodarstw, które dostarczają rolnikom danych w czasie rzeczywistym. Technologia ma pomagać w zarządzaniu zdrowiem gleby, redukować koszty nawozów i środków ochrony roślin oraz ułatwiać raportowanie środowiskowe.
Ochrona bioróżnorodności z orbity
Startup Gentian wykorzystuje analizę satelitarną wspomaganą sztuczną inteligencją do śledzenia zmian w siedliskach dzikiej przyrody i bioróżnorodności. Rozwiązanie ma usprawnić i przyspieszyć oceny ryzyka środowiskowego dla deweloperów, ograniczając potrzebę kosztownych wizyt terenowych.
Czysta energia i ochrona mórz
Ocean OS to projekt, który wykorzystuje dane satelitarne do automatycznego mapowania morskich habitatów i gatunków. Dzięki temu regulatorzy będą mogli szybciej podejmować decyzje dotyczące zatwierdzania farm wiatrowych na morzu, co przyspieszy rozwój projektów czystej energii.
Komentarze i szerszy kontekst
Minister nauki w Defra, Angela Eagle, podkreśliła, że dane kosmiczne i sztuczna inteligencja zmieniają sposób produkcji żywności i napędzają gospodarkę. Z kolei Gary Cutts z Innovate UK zaznaczył, że innowacje są kluczowe dla przyszłości ekonomicznej kraju, a wspieranie firm stosujących zaawansowane technologie wzmacnia bezpieczeństwo żywnościowe i odbudowę przyrody.
Ogłoszenie grantów wpisuje się w szerszą strategię wsparcia dla rolnictwa. Wcześniej, na tegorocznej konferencji Narodowego Związku Rolników (NFU), sekretarz stanu ds. środowiska Emma Reynolds zapowiedziała przeznaczenie 120 milionów funtów na granty produktywnościowe i innowacyjne dla sektora. Jak podano, sam program innowacji rolniczych (Farming Innovation Programme) wsparł dotąd ponad 630 organizacji, przekazując na badania i rozwój ponad 165 milionów funtów, co przyciągnęło dodatkowe 58 milionów funtów inwestycji prywatnych.
Szczegółowe informacje na temat programów wsparcia można znaleźć na oficjalnych stronach rządowych.
Źródło: Department for Environment, Food & Rural Affairs / gov.uk