Brytyjski rząd ogłosił nabór na stanowisko niezależnego audytora, którego zadaniem będzie ocena działań resortu pracy i emerytur (DWP) w sprawach karnych przeciwko pracownikom poczty w okresie działania wadliwego systemu księgowego Horizon. Ma to zapewnić dodatkową warstwę kontroli w jednym z największych skandali sądowych w historii Wielkiej Brytanii.
* Przegląd obejmie okres od 23 września 1996 roku do 31 marca 2012 roku i ma na celu ocenę, czy działania DWP były dokładne i wyczerpujące.
* Osoby i organizacje, które posiadają istotne informacje, będą mogły przekazać je bezpośrednio audytorowi po jego powołaniu.
Cel niezależnego przeglądu
Głównym zadaniem przyszłego audytora będzie weryfikacja, czy Departament Pracy i Emerytur (DWP) przeprowadził kompleksową i rygorystyczną wewnętrzną analizę swoich postępowań karnych. W ich wyniku, w okresie działania systemu Horizon, skazano około 100 pracowników poczty za oszustwa związane ze świadczeniami socjalnymi, takie jak kradzież książeczek zasiłkowych.
Aby zapewnić pełną bezstronność, audytor zostanie wybrany w otwartym, zewnętrznym procesie rekrutacyjnym, nadzorowanym przez komisję z niezależnym przewodniczącym. Po powołaniu, specjalista przygotuje szczegółowy raport z ewentualnymi ustaleniami i rekomendacjami dla stałego sekretarza departamentu.
Stanowisko DWP i zakres badania
DWP od 2022 roku przeszukiwało swoje archiwa, analizując tysiące dokumentów i zwracając się do sądów o odzyskanie materiałów dowodowych. Według stanowiska resortu, dane z systemu Horizon nie odegrały kluczowej roli w żadnym z jego postępowań, a oskarżenia opierały się na innych dowodach, takich jak obserwacja, odzyskane skradzione książeczki, analiza pisma ręcznego czy zeznania świadków.
Niezależny przegląd ma dostarczyć dodatkowej pewności co do rzetelności tych wewnętrznych ustaleń. Badaniem zostanie objęty okres od 23 września 1996 roku do 31 marca 2012 roku. Data końcowa wynika z faktu, że w 2012 roku funkcje ścigania DWP przejęła Crown Prosecution Service.
Możliwość składania informacji
Po konsultacjach z Radą Doradczą ds. Odszkodowań Horizon, rząd zapowiedział, że po formalnym powołaniu audytora, osoby prywatne i organizacje będą miały możliwość przekazania mu bezpośrednio posiadanych informacji. Ma to pozwolić na uwzględnienie wszystkich potencjalnie istotnych faktów.
Rząd podkreśla, że sam przegląd nie ma uprawnień do rewizji wyroków skazujących. Osobom, które uważają, że zostały niesłusznie skazane, zaleca się jak najszybsze zwrócenie do Komisji ds. Przeglądu Spraw Karnych (CCRC), która może skierować sprawę do Sądu Apelacyjnego. Prace audytora mają zakończyć się w ciągu sześciu miesięcy od jego oficjalnego mianowania.
Źródło: Department for Work and Pensions / gov.uk