Brytyjska Agencja Ochrony Środowiska (Environment Agency) ogłosiła konsultacje społeczne w sprawie wstępnej decyzji o zmianie pozwolenia dla firmy Angus Fire Limited w High Bentham w North Yorkshire. Przedsiębiorstwo ubiega się o zgodę na budowę specjalnej oczyszczalni do uzdatniania wód opadowych, które są skażone niebezpiecznymi chemikaliami PFAS, pozostałościami po dawnym zakładzie produkcji piany gaśniczej.
- Agencja Ochrony Środowiska po przeanalizowaniu uwag z poprzednich konsultacji jest “skłonna” wydać pozwolenie na budowę oczyszczalni przez Angus Fire.
- Instalacja ma oczyszczać wody opadowe z terenu dawnej fabryki z tzw. “wiecznych chemikaliów” (PFAS) przed ich odprowadzeniem do rzeki Wenning.
- Ostateczna decyzja zapadnie po zakończeniu nowej rundy konsultacji, która potrwa do 1 kwietnia 2026 roku. Zachęca się do udziału wszystkich zainteresowanych stron.
Na czym polega wniosek firmy Angus Fire?
Firma Angus Fire Limited złożyła wniosek o zmianę swojego pozwolenia środowiskowego. Chce wybudować i uruchomić na swojej posesji w High Bentham oczyszczalnię ścieków (effluent treatment plant). Głównym celem tej inwestycji jest redukcja chemicznego skażenia terenu, które jest spuścizną po dawniej prowadzonej tam działalności.
Zakład w przeszłości produkował i testował pianę gaśniczą, która zawierała per- i polifluoroalkilowe substancje (PFAS). Te trwałe związki chemiczne, zwane potocznie “wiecznymi chemikaliami”, przenikają do wód opadowych spadających na określone części terenu. Firma zbierała dotąd tę skażoną wodę, a nowa instalacja ma na celu jej skuteczne oczyszczenie przed dalszym obiegiem w środowisku.
Dlaczego Agencja jest “skłonna” wydać pozwolenie?
Po przeanalizowaniu dokumentacji oraz uwag zgłoszonych w pierwszej rundzie konsultacji latem ubiegłego roku, regulator doszedł do wstępnego wniosku, że nie ma podstaw prawnych do odmowy. Oznacza to, że po zbadaniu zgłoszonych kwestii i obaw, Agencja nie znalazła obecnie powodów, by zablokować wniosek.
John Neville, menedżer terenowy Agencji, podkreślił, że kontrola regulacyjna ma na celu ochronę ludzi i środowiska, a proces oceny jest szczegółowy i rygorystyczny. Zachęcił jednocześnie zainteresowane strony do zapoznania się z projektem decyzji i dokumentu pozwolenia, oraz do zgłaszania swoich uwag.
Zgodnie z prawem, Agencja Ochrony Środowiska może odmówić wydania pozwolenia tylko wtedy, gdy wniosek nie spełnia jednego lub więcej wymogów ustawowych. Jeśli operacja może być prowadzona w sposób zapewniający wysoki poziom ochrony środowiska i zdrowia ludzi, regulator ma obowiązek prawny pozwolenie wydać.
Szczegóły techniczne i konsultacje
Projektowana oczyszczalnia ma służyć do uzdatniania zarówno już zebranych, jak i przyszłych wód opadowych z terenu zakładu. Po procesie oczyszczania woda miałaby być odprowadzana do pobliskiej rzeki Wenning. Poziom PFAS w oczyszczonej wodzie, zgodnie z wnioskiem, miałby mieścić się w granicach uznawanych obecnie za najlepsze dostępne praktyki dla tego typu procesów.
Warto zaznaczyć, że firma Angus Fire zaprzestała już produkcji piany gaśniczej w High Bentham. Obecny wniosek dotyczy wyłącznie remediacji historycznego zanieczyszczenia.
Konsultacje w sprawie projektu decyzji potrwają od 5 marca do 1 kwietnia 2026 roku. Projekt dokumentu pozwolenia oraz uzasadnienie wstępnej decyzji są dostępne do wglądu. Szczegółowe informacje na temat tego, jakie czynniki mogą być brane pod uwagę przy ocenie, oraz jak można zgłosić opinię, znajdują się na oficjalnej stronie Agencji Ochrony Środowiska.
Źródło: Environment Agency / gov.uk