Brytyjski rząd ogłosił duży pakiet inwestycyjny, który ma przyspieszyć wprowadzanie nowoczesnych technologii na farmy. Łącznie około 50 milionów funtów z funduszy publicznych i prywatnych ma pomóc w skomercjalizowaniu nawet dwunastu przełomowych rozwiązań – od robotyki po sztuczną inteligencję.
- Rząd Wielkiej Brytanii i prywatni inwestorzy przeznaczą łącznie około 50 mln funtów na rozwój technologii dla rolnictwa (agri-tech).
- Środki mają pomóc w szybkim wdrożeniu na farmy do 12 innowacyjnych narzędzi, które zwiększą wydajność i zrównoważoną produkcję.
- Wśród wspieranych projektów są m.in. „żywe” biopestycydy na bazie grzybów oraz rozwiązania wspomagające sadzenie i wzrost drzew.
Inwestycja w wydajność i ekologię
Program, ogłoszony przez minister rolnictwa Dame Angelę Eagle, zakłada, że 8 milionów funtów z budżetu państwa uruchomi dodatkowe 40 milionów funtów kapitału prywatnego. Dzięki temu zaawansowane pomysły mają szybciej trafić do praktycznego użycia, pomagając rolnikom produkować więcej przy jednoczesnym ograniczeniu nakładów pracy, energii i nawozów.
Priorytet: rozwiązania oparte na naturze
Znaczna część inwestycji ma wesprzeć projekty, które czerpią z naturalnych procesów. Firma FA Bio pracuje nad „żywym” biopestycydem, wykorzystującym pożyteczne grzyby do ochrony pszenicy i rzepaku przed szkodnikami, takimi jak mszyce czy chowacz podobnik. Środek aplikowany podczas siewu ma zapewniać ochronę przez cały sezon, redukując potrzebę wielokrotnego opryskiwania chemikaliami.
Kolejny przykład to projekt Rhizocore, który koncentruje się na identyfikacji najskuteczniejszych rodzimych grzybów wspomagających zakorzenianie i wzrost drzew. Ma to poprawić przeżywalność nasadzeń w leśnictwie i agrolesnictwie, przyspieszyć wychwytywanie dwutlenku węgla oraz wspomagać odtwarzanie obszarów leśnych.
Głosy ze strony rządu i beneficjentów
Minister Angela Eagle podkreśliła, że chodzi o dostarczenie rolnikom praktycznych, sprawdzonych narzędzi, które ułatwią codzienną pracę, poprawią zdrowie zwierząt i obniżą koszty. Zaznaczyła, że połączenie finansowania publicznego i prywatnego ma na celu zwiększenie produktywności, odporności i przyszłego bezpieczeństwa brytyjskiego rolnictwa.
Chris Danks z Innovate UK dodał, że taki model inwestycyjny pomaga obiecującym brytyjskim firmom się rozwijać, zamieniając świetne pomysły w komercyjny sukces, co finalnie służy długoterminowemu wzrostowi gospodarczemu.
Przedstawiciele firm-beneficjentów zwracają uwagę na konkretne korzyści. Dla Rhizocore grant oznacza przyspieszenie badań nad grzybami, co pozwoli lepiej dopasowywać produkty do warunków glebowych i zwiększyć sukces sadzenia drzew. FA Bio podkreśla, że program umożliwi przyspieszenie prac nad biologiczną alternatywą dla insektycydów chemicznych w uprawach kluczowych dla brytyjskiej żywności.
Kontynuacja wsparcia
Minister zapowiedziała również kolejną transzę wsparcia na lata 2026-2027 o wartości 5 milionów funtów, która ma działać jak „trampolina” dla kolejnych firm z sektora agri-tech. Jej celem będzie przyciągnięcie dodatkowego kapitału prywatnego i pomoc w skalowaniu działalności, by budować bardziej dochodowy, produktywny i zrównoważony sektor rolny.
Inicjatywa „Investor Partnerships” realizowana jest w ramach rządowego „Programu Innowacji w Rolnictwie” (Farming Innovation Programme) we współpracy z Innovate UK. Jej zasada działania opiera się na współinwestowaniu środków publicznych z prywatnymi, co ma zachęcać do większych ogólnych inwestycji w firmy technologiczne dla rolnictwa.
Źródło: Department for Environment, Food & Rural Affairs / gov.uk