Rusza ogólnokrajowa sieć nowych centrów wsparcia dla rodziców i dzieci. Rząd ogłosił otwarcie ponad 200 placówek “Best Start Family Hubs”, które mają pomóc rodzinom, szczególnie w dobie wysokich kosztów utrzymania, oferując bezpłatne usługi i porady w jednym miejscu.
- W całej Anglii otwarto ponad 200 nowych centrów “Best Start Family Hubs”, które oferują bezpłatne wsparcie dla rodzin z dziećmi od ciąży do wieku szkolnego.
- Placówki mają pomóc zaoszczędzić pieniądze, oferując darmowe zajęcia, porady żywieniowe, wsparcie w rozwoju dziecka i pomoc dla dzieci ze specjalnymi potrzebami (SEND), a także doradztwo finansowe.
- Program, na który przeznaczono 900 mln funtów, nawiązuje do dziedzictwa “Sure Start” i ma objąć do 1000 głównych centrów oraz 2000 punktów satelickich w całym kraju do 2028 roku.
Wsparcie pod jednym dachem
Główną ideą nowych centrów jest zebranie kluczowych usług dla rodzin w jednej, łatwo dostępnej lokalizacji. Rodzice będą mogli tam znaleźć bezpłatne zajęcia “stay and play” dla maluchów, profesjonalne porady dotyczące karmienia niemowląt, wsparcie w zakresie zdrowia psychicznego w okresie okołoporodowym, a także wczesną identyfikację i pomoc dla dzieci ze specjalnymi potrzebami edukacyjnymi i niepełnosprawnościami (SEND). Ma to ograniczyć konieczność szukania i płacenia za drogie, prywatne usługi.
Oszczędności i pomoc w kryzysie
Rząd podkreśla, że centra to realna pomoc w obliczu wysokich kosztów utrzymania. Szacuje się, że same darmowe zajęcia dla dzieci mogą pozwolić zaoszczędzić nawet 200 funtów rocznie. Wiele hubów będzie również oferować doradztwo w sprawach zadłużenia i świadczeń socjalnych, pomagając rodzinom wyjść z trudnej sytuacji finansowej i uzyskać przysługujące im wsparcie.
Ambitny plan rozwoju
Obecnie otwarte placówki to dopiero pierwsza fala programu. Do końca kwietnia ma działać około 800 centrów, a docelowo do końca 2028 roku w każdej radzie lokalnej w Anglii ma funkcjonować główny “Best Start Family Hub”. Łącznie ma ich powstać do 1000. Dodatkowo, planowane jest uruchomienie nawet 2000 mniejszych, satelickich punktów wsparcia w miejscach, które rodziny i tak odwiedzają, takich jak ośrodki zdrowia, biblioteki, siłownie czy kościoły.
Nawiazanie do tradycji i nowe podejście
Program jest przedstawiany jako nowoczesna kontynuacja i rozwinięcie popularnego niegdyś projektu “Sure Start”. Minister edukacji, Bridget Phillipson, przyznała, że widziała pozytywny wpływ tamtych centrów i teraz chce “przywrócić to wsparcie, przekształcając je na potrzeby nowego pokolenia rodzin”. Nowe huby mają łączyć wsparcie osobiste z cyfrowym oraz ściślej współpracować z lokalnymi żłobkami, przedszkolami i organizacjami społecznymi.
Reakcje organizacji pozarządowych
Inicjatywę pozytywnie przyjęły organizacje zajmujące się wsparciem rodzin. Przedstawiciele Action for Children, Early Years Alliance, Home-Start UK, Working Families oraz Early Education and Childcare Coalition zgodnie podkreślali, że skoordynowana, lokalna pomoc ma kluczowe znaczenie, szczególnie dla rodzin w trudnej sytuacji. Zwracali uwagę na wagę współpracy między samorządami a organizacjami charytatywnymi oraz na konieczność dotarcia do tych, którzy najczęściej “wypadają z systemu”.
Szczegółowe informacje na temat lokalizacji centrów i oferowanych usług można znaleźć na oficjalnych stronach rad lokalnych oraz portalu gov.uk.
Źródło: Department for Education / gov.uk