Ponad trzy czwarte miliona funtów trafi do wybranych samorządów w Anglii, aby poprawić sposób, w jaki zaopatrują się w żywność. Inicjatywa ma na celu zapewnienie zdrowszych i bardziej ekologicznych posiłków w szkołach, szpitalach i innych placówkach publicznych, przy jednoczesnym wsparciu lokalnych producentów rolnych.
- Pięć władz lokalnych w Anglii, w tym w Brighton, Bristolu i Cambridge, otrzyma po 155 000 funtów na usprawnienie zamówień publicznych na żywność.
- Celem programu jest poprawa zdrowia publicznego poprzez zdrowsze posiłki oraz wsparcie lokalnej gospodarki i zrównoważonego rolnictwa.
- Rząd dąży do tego, aby co najmniej połowa żywności w sektorze publicznym pochodziła z lokalnych źródeł lub spełniała wysokie standardy środowiskowe.
Inwestycja w zdrowie i lokalną gospodarkę
Ministerstwo Środowiska, Żywności i Spraw Wiejskich (Defra) ogłosiło przyznanie grantów w wysokości 155 000 funtów każdy pięciu samorządom lokalnym. Oprócz wymienionych, środki otrzymają również władze Middlesbrough oraz hrabstwa Devon. Pieniądze mają pomóc w przekształceniu systemu zamówień publicznych na żywność, który w samej Anglii ma wartość blisko 5 miliardów funtów rocznie.
Jak podkreśliła minister ds. bezpieczeństwa żywnościowego, Angela Eagle, ta ogromna siła nabywcza sektora publicznego stanowi realną szansę na poprawę zdrowia społeczeństwa, wsparcie lokalnych przedsiębiorstw i budowę bardziej odpornych oraz przyjaznych dla środowiska łańcuchów dostaw.
Cele programu: od talerza po pole
Granty mają służyć konkretnym działaniom. Samorządy będą pracować nad zwiększeniem udziału zdrowszych i bardziej zrównoważonych opcji żywieniowych w swoich jadalniach i stołówkach. Równolegle program zakłada wsparcie mniejszych, lokalnych dostawców żywności, pomagając im lepiej zrozumieć procedury i wymagania związane z zaopatrywaniem sektora publicznego.
Inicjatywa nie powstaje w próżni. Wszystkie wybrane samorządy posiadają już prestiżowe certyfikaty, takie jak „Gold Food for Life Served Here” czy „Gold Sustainable Food Places”, które potwierdzają ich wiodącą rolę w transformacji systemu żywnościowego. Nowe fundusze pozwolą rozwinąć te działania.
Reakcje środowisk eksperckich
Inicjatywę rządu pozytywnie przyjęły organizacje pozarządowe zajmujące się żywnością i rolnictwem. Przedstawiciele Soil Association, Sustain alliance oraz Food Foundation zgodnie wskazują, że jest to ważny krok w kierunku realizacji celów narodowej strategii żywnościowej. Podkreślają, że skupienie się na lokalnych zamówieniach publicznych może przyspieszyć rozwój brytyjskiego ogrodnictwa, promować produkcję przyjazną dla przyrody i klimatu, a także tworzyć praktyczne modele współpracy, z których będą mogły skorzystać inne regiony.
Szersza strategia rządu
Program grantowy wpisuje się w szerszą rządową wizję tzw. „Dobrego Cyklu Żywnościowego” (Good Food Cycle). Jej ambicją jest, aby do 2030 roku co najmniej 50% żywności kupowanej przez sektor publiczny w Anglii pochodziło z lokalnych źródeł lub posiadało certyfikaty potwierdzające wysokie standardy środowiskowe i dobrostanu zwierząt. Działania pilotażowe w pięciu samorządach posłużą jako „żywe laboratoria”, z których wnioski i dobre praktyki będą upowszechniane w całym kraju.
Szczegółowe informacje na temat programu można znaleźć na oficjalnej stronie gov.uk.
Źródło: Department for Environment, Food & Rural Affairs / gov.uk