Brytyjski rząd ogłosił historyczny pakiet inwestycyjny o wartości do 2 miliardów funtów, aby uczynić kraj światowym liderem technologii kwantowych. Ambicją jest, aby Wielka Brytania stała się pierwszym państwem na świecie, które wdroży komputery kwantowe na dużą skalę, już na początku lat 30. obecnego wieku.
- Rząd przeznaczy do 2 mld funtów na rozwój technologii kwantowych, w tym na pierwszy na świecie program zakupu komputerów kwantowych na dużą skalę (ProQure).
- Technologia ma przyspieszyć odkrycia w medycynie, wzmocnić bezpieczeństwo narodowe i stworzyć ponad 100 tysięcy wysoko płatnych miejsc pracy, dodając do gospodarki nawet 212 mld funtów do 2045 roku.
- Już teraz brytyjskie ośrodki badawcze odnotowują sukcesy, a globalne firmy inwestują w krajowy ekosystem kwantowy, co ma umocnić pozycję UK jako światowego centrum tej rewolucyjnej technologii.
Kwantowy skok dla gospodarki i zdrowia
Technologia kwantowa, obok sztucznej inteligencji, uznawana jest za kolejną wielką rewolucję technologiczną. W przeciwieństwie do klasycznych komputerów, które przetwarzają informacje sekwencyjnie (bit po bicie), komputery kwantowe wykorzystują kubity, które mogą istnieć w wielu stanach jednocześnie. Pozwala to na równoległe analizowanie ogromnej liczby rozwiązań, radykalnie skracając czas potrzebny na rozwiązanie złożonych problemów.
Nowy pakiet inwestycyjny ma na celu przełożenie tej potencjalnej mocy obliczeniowej na praktyczne korzyści. Szacuje się, że technologia kwantowa może zwiększyć produktywność brytyjskiej gospodarki o 7% w ciągu najbliższych dwóch dekad, generując wartość ekonomiczną sięgającą 212 miliardów funtów – co odpowiada łącznemu rocznemu PKB Walii i Irlandii Północnej.
Program ProQure: pierwszy taki na świecie
Sercem ogłoszonej strategii jest pionierski program zakupowy o nazwie „ProQure: Scaling UK Quantum Computing”. Jego celem jest pozyskanie od firm zaawansowanych prototypów, a następnie wyłonienie najbardziej obiecujących technologii do budowy pełnoskalowych komputerów kwantowych. Maszyny te mają stać się częścią krajowej infrastruktury obliczeniowej, dostępnej dla naukowców, sektora publicznego i biznesu.
Jak podkreśliła minister ds. technologii, Liz Kendall, inwestycja ma na celu „odblokowanie lepszego zdrowia, dobrobytu i większych możliwości dla społeczności w całym kraju”. Program ma również stworzyć miejsca pracy w produkcji zaawansowanego sprzętu i oprogramowania, przyciągnąć globalne inwestycje i wzmocnić krajowe łańcuchy dostaw.
Gdzie pomogą komputery kwantowe?
Potencjalne zastosowania technologii kwantowej są niezwykle szerokie:
- Medycyna i ochrona zdrowia: Przyspieszenie projektowania nowych leków i personalizowanych terapii, tworzenie zaawansowanych, przenośnych skanerów mózgu (np. do monitorowania epilepsji) oraz wcześniejsze diagnozowanie chorób takich jak Alzheimer.
- Bezpieczeństwo narodowe i finanse: Rozwój niezwykle bezpiecznych sieci komunikacyjnych odpornych na ataki oraz nowych systemów nawigacji i synchronizacji czasu, niezależnych od satelitów GPS, co ma kluczowe znaczenie dla infrastruktury krytycznej.
- Zielona energia i ochrona środowiska: Projektowanie wydajniejszych materiałów do magazynowania energii oraz precyzyjne wykrywanie wycieków gazów cieplarnianych.
Inwestycje w talenty i infrastrukturę
Oprócz miliarda funtów na program ProQure, kolejny miliard w ciągu czterech lat zostanie przeznaczony na wsparcie badań, rozwoju talentów i infrastruktury. Środki te obejmują m.in.:
- Ponad 500 mln funtów na rozwój komputerów kwantowych i ich zastosowań w farmaceutyce, finansach i energetyce.
- Ponad 400 mln funtów na czujniki i systemy nawigacji kwantowej.
- Dodatkowe finansowanie dla krajowych centrów badawczych (tzw. Quantum Hubs) oraz Laboratorium Oprogramowania Kwantowego w Edynburgu.
- Utworzenie 100 w pełni finansowanych staży w ramach programu TechFirst, aby budować przyszłą kadrę specjalistów.
Brytyjski ekosystem kwantowy już działa
Wielka Brytania nie zaczyna od zera. Krajowy program technologii kwantowych uruchomiony w 2014 roku otrzymał już ponad miliard funtów publicznego finansowania. Obecnie kraj przyciąga inwestycje globalnych graczy. Firma Infleqtion uruchomiła właśnie 100-kubitowy komputer kwantowy w National Quantum Computing Centre w Harwell. Amerykańska firma IonQ nawiązała strategiczną współpracę z Uniwersytetem Cambridge, tworząc Centrum Innowacji Kwantowych, które będzie hostować jej zaawansowany 256-kubitowy system.
Eksperci z branży i nauki pozytywnie oceniają rządowy ruch. Podkreślają, że skupienie się na zamówieniach publicznych i komercjalizacji badań daje przemysłowi pewność potrzebną do inwestowania i skalowania działalności właśnie w Wielkiej Brytanii.
Źródło: Department for Science, Innovation and Technology / gov.uk