Rząd ogłosił inwestycję w 20 nowych, specjalistycznych skanerów kości, które mają przyspieszyć diagnozowanie osteoporozy i innych schorzeń układu kostnego w Anglii. Inicjatywa ma na celu wcześniejsze wykrywanie chorób, zapobieganie bolesnym złamaniom i skrócenie list oczekujących na badania.
- W szpitalach w całej Anglii pojawi się 20 nowych skanerów DEXA, które są “złotym standardem” w diagnozowaniu osteoporozy.
- Inwestycja ma pomóc dziesiątkom tysięcy pacjentów, szczególnie kobiet po menopauzie, uzyskać szybszą diagnozę i leczenie, zanim dojdzie do złamania.
- To druga taka transza w ciągu roku, która ma modernizować służbę zdrowia i przesuwać jej akcent z leczenia na wczesne zapobieganie chorobom.
Walka z “cichą epidemią”
Osteoporoza, często nazywana “cichą epidemią”, dotyka miliony osób w Wielkiej Brytanii, przy czym kobiety, zwłaszcza po menopauzie, są na nią szczególnie narażone. Choroba osłabia kości, czyniąc je podatnymi na złamania, które mogą prowadzić do utraty samodzielności, długich pobytów w szpitalu i znacznego obniżenia jakości życia. Problemem jest często zbyt późna diagnoza, stawiana dopiero po wystąpieniu poważnego złamania.
Na czym polega inwestycja?
Nowe urządzenia to skanery DEXA (dwufotonowa absorpcjometria rentgenowska), które precyzyjnie mierzą gęstość mineralną kości. Spośród 20 sztuk, sześć to dodatkowe aparaty mające zwiększyć moce przerobowe służby zdrowia, a czternaście zastąpi przestarzały sprzęt, oferując pacjentom lepszą jakość obrazowania.
Inwestycja o wartości 2,6 miliona funtów wpisuje się w rządowy 10-letni plan dla NHS, który zakłada skracanie kolejek, modernizację diagnostyki i większy nacisk na profilaktykę. To już druga taka transza – w zeszłym roku ogłoszono zakup 13 skanerów, z czego 10 jest już w użyciu. Dzięki temu w minionym roku wykonano o ponad 16 000 badań DEXA więcej niż rok wcześniej.
Głosy ze strony NHS i organizacji pacjenckich
Minister Zdrowia i Opieki Społecznej, Wes Streeting, podkreślił, że zbyt wiele osób, głównie kobiet, cierpi z powodu złamań, którym można było zapobiec. Jego zdaniem nowe skanery pozwolą tysiącom pacjentów szybciej rozpocząć leczenie i uniknąć traumatycznych złamań.
Dr Lesley Kay, krajowy dyrektor kliniczny NHS ds. schorzeń mięśniowo-szkieletowych, zaznaczyła, że wczesne wykrycie osteoporozy ma kluczowe znaczenie dla życia pacjentów. Dzięki wcześniejszej diagnozie można wdrożyć leczenie farmakologiczne i zalecenia dotyczące stylu życia, które wzmocnią kości.
Craig Jones, dyrektor generalny Królewskiego Towarzystwa Osteoporozy, przywitał inwestycję, ale wezwał jednocześnie do opublikowania planu wdrożenia ogólnokrajowych Usług Łącznikowych ds. Złamań (Fracture Liaison Services). Tylko w ten sposób – jego zdaniem – można zapewnić, że po diagnozie pacjent otrzyma kompleksową opiekę.
Wyzwania i korzyści lokalne
Prezes Stowarzyszenia Radiografów, Katie Thompson, wyraziła zadowolenie z zakupu sprzętu, ale zwróciła uwagę, że dla pełnego sukcesu konieczne jest również wsparcie dla personelu. Wiele zespołów zajmujących się zdrowiem kości jest już pod dużą presją, a rosnące zapotrzebowanie wymaga odpowiednich kadr.
Korzyści widać też na poziomie lokalnym. Marion Dickson z Northumbria Healthcare NHS Foundation Trust wskazała, że nowy skaner w szpitalu w Hexham oznacza dla wielu pacjentów z regionu koniec uciążliwych podróży do odległych placówek. Podobnie w Leeds dodatkowy aparat w szpitalu Seacroft odciąży inne oddziały i pozwoli mieszkańcom wschodniej części miasta na badania bliżej domu.
Szczegółowe informacje na temat lokalizacji nowych skanerów oraz programu inwestycyjnego można znaleźć na oficjalnej stronie gov.uk.
Źródło: Department of Health and Social Care / gov.uk