W Stoke-on-Trent w Staffordshire ukończono duży projekt modernizacji zabezpieczeń przeciwpowodziowych wzdłuż Fowlea Brook. Inwestycja Agencji Środowiska (Environment Agency) ma bezpośrednio chronić 333 domy i firmy, a także odblokować tereny pod dalszy rozwój miasta, szacowany na 75 milionów funtów.
* Projekt chroni 333 nieruchomości i stwarza warunki pod inwestycje rozwojowe o wartości 75 mln GBP, w tym setki nowych mieszkań.
* Prace obejmowały nie tylko budowę murów i wałów, ale także przywrócenie drożności cieku wodnego dla ryb i poprawę bioróżnorodności.
Odpowiedź na zmiany klimatu
Fowlea Brook, przepływający przez śródmieście Stoke-on-Trent, podczas intensywnych opadów szybko przybiera, stanowiąc zagrożenie dla okolicznych terenów. W obliczu coraz częstszych i gwałtowniejszych zjawisk pogodowych związanych ze zmianą klimatu, konieczna była modernizacja istniejących zabezpieczeń. Zrealizowany projekt obejmuje budowę nowych murów przeciwpowodziowych, nasypów oraz instalację specjalnej bramy przeciwpowodziowej. Przeprowadzono także naprawy i wzmocnienia na odcinku ponad 500 metrów koryta, co wydłużyło jego żywotność o kolejne 60 lat.
Impuls dla rozwoju miasta
Jednym z kluczowych efektów inwestycji jest odblokowanie potencjału rozwojowego pobliskich terenów, często poprzemysłowych. Dzięki zwiększonej ochronie przed powodzią, w bezpośrednim sąsiedztwie potoku trwa już budowa trzech osiedli mieszkaniowych o łącznej wartości 15 milionów funtów, które dostarczą 238 nowych domów. W planach znajduje się kolejne sześć projektów, które mogą przynieść ponad 350 mieszkań oraz regionalne centrum sztucznej inteligencji (AI). Łączna wartość tych przyszłych inwestycji szacowana jest na ponad 60 milionów funtów.
Korzyść dla przyrody
Projekt nie skupiał się wyłącznie na ochronie infrastruktury. Usunięto barierę, która uniemożliwiała rybom migrację w górę potoku, przywracając dostęp do 6,5 km nowych siedlisk. Podczas prac stwierdzono obecność takich gatunków jak pstrąg potokowy czy kleń, które teraz mogą się swobodnie przemieszczać. Przekształcono także betonowe fragmenty koryta, tworząc bardziej naturalne środowisko, które ma sprzyjać wzrostowi bioróżnorodności w sercu miasta.
Głosy zainteresowanych stron
Mark Swain, lider zespołu ds. ryzyka powodziowego w regionie West Midlands w Agencji Środowiska, podkreślił, że projekt jest kluczowy zarówno dla obniżenia ryzyka powodziowego, jak i uwolnienia możliwości rewitalizacji o wartości wielu milionów funtów. Zaznaczył, że agencja projektuje takie inwestycje z myślą o przyszłych prognozach klimatycznych.
Radny Finlay Gordon-McCusker z rady miasta Stoke-on-Trent nazwał ukończenie schematu „znaczącym kamieniem milowym”. Jego zdaniem zapewni on długoterminową ochronę, spokój ducha mieszkańcom i inwestorom oraz pomoże przywrócić do użytku niezagospodarowane tereny poprzemysłowe.
Część szerszej strategii
Inwestycja w Fowlea Brook jest elementem szerszego, krajowego programu Agencji Środowiska, który zakłada wydanie 5,2 miliarda funtów do 2027 roku na około 2000 nowych projektów ochrony przed powodzią i erozją wybrzeża. Ma to lepiej zabezpieczyć 336 000 nieruchomości w całej Anglii. Władze zachęcają mieszkańców do sprawdzenia długoterminowego ryzyka powodziowego w swojej okolicy na oficjalnej stronie rządowej.
Źródło: Environment Agency / gov.uk